醫社相依︰基層醫療為市民健康把關

【蘋果日報】今年的流感高峯期在1月2日展開，較去年早了約一星期，幼稚園成為爆發流感的「重災區」，全港幼稚園於農曆年前停課，提早放年假。雖然今次的冬季流感不是歷來最猛烈的一次，但公立醫院的內科及兒科病房持續爆滿，部份醫院的病房使用率更超過100%，加上醫管局人手不足，前線醫護人員的工作壓力更加沉重。
前線醫護人手短缺的問題並非一朝一夕可以解決，但公院的服務卻繼續緊張，不少人對此表示憂慮，社會各界亦議論紛紛，我認為這些討論都很有建設性，對規劃醫院角色及紓緩人手短缺等均有正面意義。然而，我發覺在討論的過程中，很少人提及基層醫療，原因在於基層醫療的首要工作是幫助市民預防疾病，但預防的果效不可以實實在在地呈現出來，基層醫療因而往往被忽略。不過，如果基層醫療做得不好，不良影響卻觸目皆是，例如醫療服務輪候時間增加、醫院病房走廊放滿病床，以及醫護人員心力交瘁等，相信這絕非市民想見或想經歷。
反之，若有健全的基層醫療，就可為市民的健康把守第一關，幫助大家做好預防和健康管理，減少住院次數，公院和醫護的壓力就可相應地減輕。我相信我們離這目標不遠，因為本港第一間地區康健中心剛剛物色到營運者，它是一家在地區服務多年的機構，經驗十分豐富。我個人希望地區康健中心可盡快開展工作，特別在流感高峯期來臨前，可以幫助葵青區的市民做好預防工作，並保持及促進健康，他們就毋須過份依賴公院的服務，長遠可紓緩本港醫療系統的壓力。
撰文：行政會議成員林正財醫生
隔周三刊出
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