【明報專訊】經歷了256天模擬由地球飛奔火星的漫長「航程」後，在俄羅斯參加模擬登陸火星實驗的其中兩名志願者，周一終於踏足「火星」表面，插上中俄國旗及歐洲太空總署的旗幟，並展開模擬採集火星樣本等實驗。隨着實驗取得初步成功，俄國官員認為，登陸火星可提前在2030年展開。
首天模擬登陸歷時1小時12分。俄國的斯莫列耶夫斯基（Alexandr Smoleevskiy）與意大利的烏爾比納（Diego Urbina）穿著笨重的白色太空衣和靴子，背負氧氣筒等總達32公斤的裝備，走出「模擬登陸艙」，踏足充滿沙礫、岩石的模擬火星漆黑環境，搖搖晃晃地繞過一個巨大沙坑。
他們走了幾步，便插上參與實驗的國家和組織的旗幟，包括中俄國旗及歐洲太空總署署旗，並用俄語和英語發表了簡短致辭。接着，他們開始採集土壤樣本，測量「磁極」，使用俄國特別為載人征月任務而製的工具，進行實地考察。
俄羅斯太空中心直播着有關情况。俄國聯邦太空總署的達維多夫（Vitaly Davydov）說﹕「我們今天取得了很大進展。實驗船員都感覺良好。」
王躍周五出艙採岩石
中國的王躍與上述兩位志願者，上周二一起進入「模擬登陸艙」，準備4天後「降落火星」。周一出艙前，他們均先身穿抗失重負荷服，平躺在頭朝下12度的牀上，接受模擬失重下的頭低腳高臥牀醫學研究實驗。他們3人將輪流分兩人組，分3次出艙「登陸火星」。繼意俄太空人後，王躍將於周五出艙，負責駕駛裝有機械臂和攝影鏡頭的火星探測車，在「火星」表面採集岩石。此外，志願者還將模擬處理突發緊急事故，包括同僚意外摔倒手部受傷，由別人扶起返回艙內。至於另外3名法俄志願者，則要留守在「軌道」上的模擬主艙。
模擬火星漫步，是前所未有的模擬遠征火星實驗「Mars 500」的一項重點。實驗全程在莫斯科的生化醫療問題研究所內進行，計劃為期520天，以測試人類應對往返火星過程中的壓力、體能和心理等問題。6名來自中俄法等國的青年男志願者，要模擬在「火星」逗留30天，之後再約花240天「返回地球」，實驗於今年11月結束。
在今次「登陸」之前，他們一直要在狹小得只有20米高、不足4米闊的模擬太空艙內，承受如直飛火星般逾8個月與世隔絕的生活。其間，他們每日需鍛煉體魄，保持體重和健康狀態，包括利用特製扶手椅應付突如其來的壓力。歐洲太空總署的科學應用部負責人富格萊桑（Christer Fuglesang）說﹕「這是令人興奮的經驗。船員很富創造力。」
俄歐原希望可於2040年實現登陸火星任務。但經周一的實驗後，有俄國官員主張加快實現。達維多夫說﹕「20年是準備這種遠征的良好時間。我認為這是相當現實的。」
法新社
