【明報專訊】經營一門生意，有主題才能令人印象深刻。若能夠提出新的主題，而又獲得消費者受落，就可以開發出一個新市場！像「愛情密碼」情侶禮品連鎖店的創辦人，僅以6年時間，已在全國發展至200餘間連鎖店！
「愛情密碼」情侶禮品連鎖店創辦人宋群本來在廣州的廣告公司工作。有一次，因為想送禮祝賀朋友結婚，但卻發覺市面沒有什麼情侶禮品可供選購，從而令她萌生起何不創辦一家情侶禮品專門店的念頭。於是，就在2003年，僅以6萬元人民幣成立了「愛情密碼」。
6萬創業 樓上舖小試牛刀
由於創業資本有限，宋群以3000元月租，在天河區租用一個2樓單位來開業。那時以愛情為主題的禮品並不多，她除了努力在批發市場和網上搜尋之外，還以低成本推出自家產品。那就是購入一批T恤，然後按顧客的喜好，印上自家設計的圖案，成為情侶裝出售。
一般公司的情侶裝都是印上同一個圖案，只是大小不同。但該公司設計的，卻是故事式的情侶裝。即兩件T恤上的圖案，是有一個意念來串連。例如，男士的T恤印上51%，女士的T恤印上49%，寓意男士較「抵得諗」、付出較多。或者是蜜蜂和花、小狗與骨頭、火柴與火、電腦與鼠標等。
這種純賣創意但卻慳水慳力的產品，居然大受歡迎。沒多久就有記者上門採訪報道，令該公司漸漸建立了知名度。翌年10月，宋群為了打響品牌，從2樓舖搬到月租3萬元的地舖，並用了好幾萬元來註冊商標。
那時，已有不少人想當該公司的加盟商。同年底，宋群的一名朋友想返回家鄉張家界經營小生意。對方提出想當其加盟商，並強調裝修和入貨都照跟她，萬一虧蝕了，也不會埋怨她。宋群見對方充滿誠意，終於批出了第一間加盟店的經營權。
首間加盟店開業不久，生意已相當不錯，令宋群開始認真研究以特許經營模式來擴張，以及強化產品開發、倉儲和物流。到了2005年底，愛情密碼已有10餘間加盟店，分佈在幾個省份。
憑自家產品 淘汰山寨對手
但忽然間，市面亦多了很多競爭對手，估計全國約有28間，單在廣州亦有4、5間。有些對手的店名改到和該公司很相似，不細看也分不清楚。對方甚至向顧客訛稱，同屬該公司所開設。
宋群表示，那時的確在短期內被搶去了一些生意。但亦因此，激發了她由2006年開始，要開發更多自家產品，以及加速擴張。由於她曾在廣告業工作，認識很多設計師朋友；加上那時已經有10餘間加盟店，較易消化產量，故該公司得以在短時間內大幅增加自家產品的數目。
由於那些山寨店多是單舖，沒有規模效應，難以推出自家產品，貨品純是採購回來，時間久了，消費者便分辨出來。結果，大部分對手都被淘汰了，只剩下少數從事批發業務。
撰文：薛偉傑
