人口老化 恐難重生

【明報專訊】今次9級大地震，連1958年建成的東京鐵塔塔尖亦震得彎曲了。《紐約時報》提出疑問﹕若說東京鐵塔的建成，象徵了日本二戰後的重生，今次會否成了日本由重生步向「不可逆轉的衰落」的分水嶺？

《紐約時報》昨日一篇綜述文章認為，電力供應截斷，拖慢了工業生產，核災處理更非常混亂，日本社會高效、繁榮和運作流暢的名聲（以至日本人的自我形象）已遭重挫。預防自殺機構Life Link創辦人清水保行認為，將今次地震作為日本歷史分水嶺「看來並不誇張，因為它已從根本上改變了日本社會」，他又指「戰後日本的價值觀與安全感現在亦化為廢墟」。

繼二戰之後，日本再次面臨重建考驗，但許多因素可能使日本無法像過去一樣，再次浴火重生：缺乏強勢的國家領導、衰落中的經濟實力，還有勞動人口的減少。日本歷史學家半籐一利說，1923年日本關東大地震摧毁了東京，二戰原子彈將廣島和長崎夷平，這些大災難之後，日本都重新站了起來，但那時的日本是一個有活力、年輕且蓬勃發展的國家，現今日本卻面對人口老化萎縮的問題。「正當我們認為現在要解決（老化）這問題時，這場災難降臨了。它使我們復元速度放緩。最大的問題是，我們將沒有工人。」