向美求援 借機械人救災

【明報專訊】不時舉行機械人比賽、在人們印象中擁有高科技能力的日本，原來沒有能夠應付輻射災難的機械人，反而需要求美國派出遙控機械人協助救災。

9級大地震發生10天以來，地震海嘯以至泄漏輻射的福島第一核電站現場，沒有見到機械人出動救人滅災。周六（19日）工人努力替2號反應堆鋪設電纜時，就有6名工人感染過量輻射。

東電機械人只能探測裂痕

東京電力發言人長谷川和弘被問到東電有沒有機械人可以對付這樣的場面時說﹕「我不知道我們有機械人。」東電擁有的機械人，只能探測核電站有否出現裂痕，防止輻射泄漏。資料顯示，福島核電站本應擁有抗核機械人RaBot，但2001年後就沒出現過，外界懷疑RaBot只是一款原型（prototype）產品。

日本上下投資了大量資金發展機械人科技，但顯然低估了像福島核島站這次連後備電源也一次過破壞的災難，結果要出動鋪了鉛的直升機投擲水彈。

無計可施下，日本政府唯有求救，透過自衛隊和美國軍方，要求總部設在美國麻省的iRobot公司協助，iRobot的4部機械人周五（18日）運往日本，包括PackBot 510和710 Warrior型號。PackBot 510可以在約600米以外控制，有量度輻射強度和拖拉水喉的能力。