【明報專訊】渠道保持暢通，除了有賴市民自律，幕後還有一批為數3000人的「渠務英雄」，每逢天雨或夜間出動，冒着被大水冲走的危險，清理阻塞渠道的雜物。有30年前線渠務工作經驗的趙建強表示，渠務工作屬嫌惡行業，年輕人不願入行，前線員工平均年齡不斷上升，議價能力不高，有時在滂沱大雨下，都被迫鑽進雨水渠工作，為的只是每更600多元的酬勞。
香港建造業總工會權益主任趙建強，曾當渠務工作30年，見盡前線辛酸，業界對不時有渠務工人在工作期間發生意外，只能表示無奈。他坦言渠務工人議價能力不高，「見過不少工人拒絕在下大雨的時候落沙井通渠，判頭就會叫你唔好做」。全港渠務外判工人約佔整體九成，不少是散工，「唔做就無糧出，所以唔會有人拒絕在惡劣天氣下工作」。弔詭的是，需要通渠的時候，往往是深夜或大雨期間，「唔通渠，渠務署就達唔到服務承諾，這些工作總要有人做」。
聽聲判斷洪水來襲
他直言，天文台預報及渠務署的工作指引，對渠務工人保障有限，「做渠務工人，要保住條命，其實最緊要靠自己」。他指出，法例雖然規定承建商要為渠務工人評估風險，但駐場主管無法評估大雨對地底渠道的影響，「就算雨勢不大，位於山邊的沙井，很大機會隨時山洪暴發，工人落沙井時，如山上雨水突然湧至，就會走避不及」。經驗豐富的前線員工，會靠「聽聲」或留意管道內情况，判斷會否有洪水來襲，「（渠內）如突然有大風掩至或有異常聲響，即代表有大量水湧至，應即時離開現場」。
曾銅鑼灣道冲出避風塘
渠務署的指引亦以「極度高風險活動」來形容渠務工作，趙建強認為，其實政府可以加強監察，例如規定承建商在任何情况下，必須為前線員工提供足夠的安全裝備，包括在沙井口設立三腳架固定位置、為工人配備安全帶、地面有人接應，應可減少意外發生。在他過去多年的渠務工作中，多次死裏逃生，最驚險的一次於銅鑼灣道一個沙井工作，突然有洪水湧至，由於安全帶鬆脫，結果沿雨水渠一直飄浮至銅鑼灣避風塘海旁，「當時水裏有不少沙石隨水高速冲至，幸好戴了安全帽，沒被擊中，手腳卻有多處擦傷」。
