天鏈升空

【明報專訊】中國第二顆地球同步軌道數據傳遞衛星「天鏈一號02星」周一深夜在西昌成功發射，它將與08年4月發射的「天鏈一號01星」組成網絡，幫助中國將於下半年實施的首次太空對接。

中新社形容，「天鏈一號」衛星系列，是航天器太空運行的數據「中轉站」，可說是「衛星的衛星」。它可為衛星和飛船等航天器，提供數據傳遞和測控服務，從而極大提高各類衛星使用效益和應急能力。「天鏈一號01星」已成功服務神舟七號的載人航天飛行任務，大幅提高了「神舟」飛船的測控覆蓋率。

「天鏈一號」01、02星將組網運行，為中國「神舟」飛船以及未來太空實驗室、太空站建設，提供數據中繼和測控服務。根據計劃，中國將於下半年先後發射首個太空站「天宮一號」和「神舟八號」飛船，並實現中國首次太空對接。