美失業率8.5% 近3年最低

【明報專訊】美國勞工部昨晚公布最新數據，12月份美國非農業部門失業率，較之前一個月再微降0.1個百分點，降至8.5％，是美國失業率連續第3個月下降，亦是自2009年2月錄得8.2％以來的最低水平，顯示美國就業市場持續改善，並為爭取連任的總統奧巴馬，注入重要強心針。


美青少年人口30年首下滑

除了失業率降至近3年來最低，數據還顯示，12月份美國新增就業崗位20萬個，為自2011年9月以來最佳表現。接受調查的分析師先前估計，美國12月份新增就業為15萬人，失業率將微升到8.7%，勞工部的數字，反映就業改善情况好過於預期。不過專家警告，勞動市場並未真正回復健康，歐洲債務危機和國際油價可能因美伊對峙升級而上漲，仍令美國經濟前景陰霾處處。


歐元兌美元 16個月新低

根據美國人口調查與統計局最新公布的數據，2007年起持續逾兩年的經濟不景，與移民人口減少，令美國青少年人口在30多年來首度下滑。截至2011年7月1日，美國18歲以下未成年人口為7390萬人，比前一年同期減少逾26萬人。未成年人口上次出現下滑，已是1970年代，當時7700萬名在嬰兒潮出生的國民大多已經長大成人，而再之前的一次下滑，則出現在經濟大蕭條時期。整體來說美國人口目前正以40年代中期以來最緩慢的速度成長。


相比於美國，歐洲經濟前景仍不樂觀。歐元兌美元昨跌見1.2698，是16個月新低，不少人關注歐元弱勢已成。繼穆迪和標普之後，惠譽昨天也宣布，將匈牙利的信貸評級調低一級，降至垃圾級別，以反映該國「持續惡化中的財務狀况及外圍環境」。