挪威研載人潛艇 北極建海底油井

【明報專訊】挪威專家正研究利用載人潛艇安裝及維修油井，解決目前傳統鑽油裝置在環境惡劣的北極地區難以運作的問題。


挪威海洋科技研究院專家貝格（Tor Berg）上周在一個學術會議上，發表北極海底油井運作設計圖，引起挪威國家石油公司（Statoil）的興趣。貝格設計的潛艇長近40米，可載着10至14人潛至海底450公里深，在深海運作數周，艇身兩邊各有一隻吊臂，分別可攜帶重達50噸的器材。


避冬夏惡劣天氣

挪威國家石油公司目前在巴倫支海（Barents Sea）安裝了約500個海底油井，以電䌫和油管連接數百公里外的陸上煉油廠。當局現時用運輸艦運送無人駕駛的潛艇安裝、替換或維修3海底油井，但北極海域冬季天色長黑，海面常有大型浮冰漂流，夏季則不時出現風暴，令運輸艦全年最多只有一半日子能安全運作。倘若油井運作出現意外，更可能因搶救困難增加漏油等環境災難的風險。載人潛艇卻可避開浮冰和風暴，大幅降低海底採油的成本。


根據美國地質調查局（USGS）資料，北冰洋海底石油藏量佔全球13％，其天然氣藏量更高達30%。