奧巴馬積極防風搶分

【明報專訊】距離美國大選只有一周，颶風「桑迪」威脅美東，隨時成為左右選情的「十月驚奇」事件。總統奧巴馬藉颶風來襲展現迅速應變的領導才能：首先立即取消在關鍵搖擺州份的競選活動，然後與救災部門開會商對策，又與各州長市長聯絡，確保人手物資調度妥當。分析認為，奧巴馬可趁指揮防風展示強勢形象爭取支持，反觀羅姆尼卻較被動和輸蝕，難爭取機會顯實力，他更被翻出去年主張削減政府救災機構資源的舊帳。


奧巴馬在香港時間今晨近1時召開記者會，警告民眾今次風暴非同小可，會造成致命後果，呼籲民眾盡快離開。他說，其間東岸交通將陷於癱瘓，風災後停電情况恐要幾日時間才能復元，清理工作也要好幾日。他又表示，並不擔心風暴影響大選。颶風「桑迪」預計最快香港時間今日早上登陸美國東北地區，它與來自加拿大的強烈冷鋒併合後，整個風暴系統變得異常龐大，被形容為像科學怪人般的「科學怪風」（Frankenstorm），再加上移動緩慢，將對包括紐約和首都華盛頓造成近年罕見的破壞，包括帶來暴雪和洪水。


普遍分析認為，奧巴馬汲取了2005年颶風「卡特里娜」重創新奧爾良、時任總統小布殊反應遲緩受炮轟的教訓，務求展現在國家緊急關頭運籌帷幄的總統形象，搶先早作綢繆。他取消了佛羅里達州周一的造勢活動，以及在關鍵搖擺州俄亥俄的拉票行程，返回白宮坐鎮監察這次可能是美國史上最可怕的風災。


民望失優勢 選情告急

在羅姆尼全國支持率持續領先，及關鍵州份二人差距拉近的情况下，奧巴馬若能在風災爭取表現，將可成為他反擊的契機；相反，若處理稍有差池，喚起選民對卡特里娜的慘痛記憶，其選情勢岌岌可危。


奧巴馬周日已前往聯邦緊急措施署（FEMA）總部商討風災對策，並與受風災影響的州長進行電話會議。他在會後重申，緊急官員已準備所需物資，並調度人手，各地方官員「若有任何需要，聯邦政府即準備就緒。我們會減少繁文縟節，不會因墨守成規拖延速度」。


羅姆尼被翻倡減救災開支舊帳

羅姆尼此際卻被翻舊帳，指他去年6月就FEMA「乾塘」受訪時稱，州政府應承擔更多救災責任，聯邦政府應減省對地方的無必要開支，就算是災難救濟也「負擔不起」。羅營隨即澄清，指羅姆尼認為各州政府應確保擁有應付天災所需的人手及資源。


奧巴馬陣營憂慮，颶風或妨礙習慣提早投票的民主黨支持者。奧巴馬顧問阿克塞爾羅德（David Axelrod）稱：「我們當然希望票站暢通無阻，因為愈多人投票，我們的表現會愈好。」


民主黨顧問施勒姆（Bob Shrum）稱，當前情况複雜，「若災情嚴重，數千萬人停電、洪水決堤湧入紐約市，奧巴馬將被迫放棄拉票，到各地視察災情」。


羅姆尼陣營取消了周一和周二的競選活動。《華盛頓郵報》指出，以往美國大選前夕沒發生過嚴重災難，上屆共和黨總統候選人麥凱恩在2008年金融海嘯之際，曾暫停拉票參與國會救市計劃。


（綜合報道）