15顧問機構懵然不知 華爾街震驚

【明報專訊】惠普對Autonomy的併購案有15間法律、財務及會計企業參與其中，但沒有任何機構發現惠普所指的會計詐騙指控，事件震動華爾街。


市場研究公司Forrester Research指出，Autonomy的營運存在不少挑戰，例如與顧客關係惡劣，又不肯投資技術研發，沒定期發布新軟件，而且發展路向不明。Autonomy在惠普收購後盈銷劇跌，惠普總裁惠特曼最初將問題歸咎於Autonomy時任總裁林奇沒管理大企業經驗所致，後來才發現帳目造假。


大行「冠名」任顧問 無實際工作

惠特曼稱，董事局在收購時，倚賴德勤核實Autonomy的財政狀况，並由畢馬威為德勤審核。惠普同時亦僱用投資銀行Perella Weinberg Partners任首席顧問，與巴克萊等向惠普董事局提供意見。Autonomy則聘了專營科技企業併購的Frank Quattrone's Qatalyst Partners、瑞銀、高盛、花旗、摩根大通、美銀等為交易任顧問。


多名熟知交易內情的人向路透社稱，Autonomy在交易落實前不久，才找來多間知名銀行任顧問，這些大行因雙方長期合作而「冠名」參與，收錢後卻沒多少實際工作。


避得過責任避不過信譽受損

法律專家指出，法律機構及銀行方面可辯稱，它們並非負責核對帳目，將責任卸給審計員。美國杜克大學法學院教授考克斯（James Cox）亦稱，最可能知情的應該是Autonomy的審計員，但因雙方審計員都沒找出問題，惠普更在收購Autonomy後一段時日才發現問題，審計員有充分自辯理由。不過，分析認為，就算涉事法律顧問及銀行家可避過法律責任，亦將令信譽受損。