儲局今年最後報告：美經濟「慎重」增長

【明報專訊】聯儲局周三發表今年最後一份全美經濟報告「褐皮書」，指美國經濟過去數周以「慎重」速度擴張，但「財政懸崖」仍是復蘇阻力，企業普遍因此減少投資，令製造業回軟，但樓市、就業和消費市場皆向好。市場預期，目前經濟氣候下，聯儲局不會減少現行QE3規模，另在年底「扭曲操作」到期後仍會繼續購買長債。


市場料QE3規模不變

「褐皮書」（Beige Book）由聯儲局12個分區的經濟狀况報告集合而成，每年發表8次，對上一次在10月10日公布。報告指出，美國經濟整體上以「慎重」（measured）的速度增長，當中大部分分區如克利夫蘭和三藩市等的經濟皆以溫和速度增長，只有波士頓和紐約情况略差，但仍保持相對緩慢的增長。紐約經濟主要是因颶風「桑迪」吹襲而受到打擊。


報告指出，消費需求在各區普遍出現溫和增長，就業市場見適度改善，樓市表現和房屋動工情况亦普遍優於上次報告發表之時。不過，製造業則出現放緩，對比上次報告情况轉弱，原因是企業普遍憂慮「財政懸崖」逼近，對經濟前景信心不足，因此減少投資。


消費需求增 製造業放緩

美政界為解決「財政懸崖」進行的談判進展緩慢，總統奧巴馬委派財長蓋特納周四前往國會，與共和黨眾議院院長博納會面，冀加快打破僵局。奧巴馬周三表示，希望聖誕前跨過「財政懸崖」，敦促國會盡快通過中產稅務減免延期方案。奧巴馬一直要求入息高於25萬美元的富裕家庭入息稅率調高至克林頓時代水平，中產課稅則繼續減免，但共和黨人堅持「一視同仁」。


懸崖臨近 白宮共和黨齊讓步

不過，共和黨近期已放風指願意接受「加稅」方案，白宮亦暗示肯讓步，提出將稅率調高於當前、但較克林頓時代低的水平。消息最初由視為下任財長人選之一的前白宮幕僚長鮑爾斯（Erskine Bowles）透露，後經白宮官員證實。預期蓋特納會向共和黨人提出這項折衷方案，《華爾街日報》指出，有份與會的早前共和黨大選副總統候選人、眾議院財政預算委員會主席瑞安的態度至為關鍵，如無瑞安首肯，共和黨人未必支持。