微針貼片實現無痛接種

【香港政府新聞網】
   有沒有想過「打針」可以無痛楚或者輕鬆地在家中自行接種疫苗？這絕非空想！科學家已研發出一種新型微針貼片，只有一角硬幣約十分之一大小，疫苗透過微針直接輸送到皮膚表層下，接種者不會感到痛楚。

 

   香港城市大學的研究小組正努力鑽研和測試這項醫學技術，世界衞生組織估計，無痛疫苗最快可於2020年能推出應用。

疫苗一分鐘內溶解

 

   如何做到無痛？關鍵在於一塊五毫米乘五毫米的微針貼片，貼片上的針頭，在顯微鏡下才看得見。把一片無痛疫苗貼在皮膚表面，便等於有3,000支微針，刺入皮膚角質層，微針表面的疫苗約在一分鐘內溶解。雖然疫苗份量很少，但已經足以刺激皮膚層大量的免疫細胞，令身體產生抗體，預防疾病。

 

   香港城市大學物理及材料科學系陳獻峰博士帶領研究小組，正努力鑽研這門醫學技術。他說：「貼片上的微針非常短，長度大概少於一毫米，貼到皮膚上時，根本不會刺激到神經痛感單元，所以不會感到痛，只感到有東西壓在皮膚上，不會有針刺的感覺。」

 

   製造微針貼片的物料可用金屬或可溶性聚合物，如採用可溶性聚合物，就好像製作果凍一般，將聚合物和疫苗滴入母模內，經過離心或真空方法處理和乾燥後取出，便成為微針貼片，可在室溫下穩定保存數月，無需如傳統針筒疫苗般要冷藏，節省昂貴的儲存和運輸成本，亦不會留下鋒利的醫療廢物。

 

大大減低感染風險

 

   無痛疫苗微針貼片方便易用，使用者可以自行接種，由於注射時不會接觸血管，大大減低病人受感染的風險。糖尿病人還可以用它來注入胰島素，免除經常「打針」所受皮肉之苦。

 

   目前，陳獻峰和團隊的研究重點是如何把可溶性聚合物的微針，做得非常小和長，能夠可靠地刺進皮膚，傳輸疫苗。他表示，據世界衞生組織估計，無痛疫苗微針貼片大約可於2020年至2025年投入市場。

 

   香港科學館科訊廊正舉行「無痛疫苗接種」展覽，介紹這項技術的發展，參觀者可使用場內的顯微鏡，觀察貼片上的微針。展期至2013年3月31日，詳情可瀏覽科學館網頁。