【明報專訊】見到新加坡最近的施政新方向，尤其是對低收入家庭置業安居、確保每個有工作的家庭都有能力有房屋的政策，實值得香港參考。當然我們不是期待香港能照樣學樣，重要的是香港能從中得到啟發，找出可以借鏡和效法的地方，以協助紓緩現今香港迫切的住屋問題。新加坡有願景和有計劃，可以實行出來，反觀香港樓宇的私人擁有率在過往10年都未有增加，當年董先生意願全港70%擁有自主的房屋，可惜未能如願。曾特首7年的管治，更令人失望，未有半點增加，仍然是50%。現在梁特首開始面對這個問題時，則有點高估解決問題的能力，低估了當中的困難，實有點兒「心有餘而力不足」的感覺。
其實香港住房的消費直接和間接阻礙了香港整體的發展和市民生活質素的提升。一些原本有意留港發展的留學生和專業移民，都因為高昂的租金而令他們卻步，另找其他更加適合居住和生活的地方。筆者認識一些剛畢業的內地大學生，需要付出幾近一半的薪水作為租金，可想而知，對他們生活質素的影響有多少，香港怎樣才可以吸引他們留下來？
租金扭曲整體社會發展
最近筆者剛到英國和澳洲走了一趟，再次引證香港的租金（無論是商業和自住）怎樣扭曲了整體社會的發展。同樣一杯Latte，無論在英國倫敦、牛津（2.8英鎊）和澳洲墨爾本（3.6澳元），均與香港的價錢（31港元）相若，但最低工資在英國是6.19英鎊，澳洲17澳元，香港30港元，澳洲和英國的薪金比香港多2至3倍。難道在墨爾本和英國那些企業不需要賺錢嗎？只是他們的租金佔營運成本比香港低罷了。昂貴的租金，不單扭曲市民選擇貨品的機會，使到整個城市充斥了千篇一律的名牌商品，令到香港的特色不斷消失，加倍反映了那種表面繁華背後的浮誇、空洞和膚淺。另一方面，勞動工作者又未能分享到因生意額增加帶來額外收入，這會產生一系列的連鎖反應，使到其他工種的收入也受到影響，間接影響香港的稅基狹窄，交稅人少。整個經濟發展和受惠者的嚴重傾斜，不單增加社會的矛盾，收入的不平均， 更使到整個香港不能夠穩定和健康發展。
為什麼不能夠有效地去處理和改善市民住房和空間的問題？今屆政府提出了很多大問題，需要較長時間才可以解決，但市民實需要看到一些比較即時的感覺，所謂here and now。首先，可否利用現有的社區資源，釋放多一些公共空間。例如公園、遊樂場、圖書館，甚至學校，在假日和晚上可以騰出來的地方，供市民使用，真正建立一個以社區為本的生活。一方面可以創造本區就業機會，另一方面使到有地區色彩的生活空間建立起來。然後逐步找出更多可以轉用的地方，作為建屋的用地。相信，若果中央政府可以施以援手，石崗、九龍塘和尖沙嘴的軍營用地，可以為香港居民解決部分住屋的問題。而這些行動更可以幫助紓緩內地與本港的矛盾。
不要妄自菲薄
現在無論是政改方案，抑或是新界東北發展，各方總是爭吵不斷，未能伸出友善之手，我們知道單方面是沒有可能撕裂社會或令社會和諧的，It takes two to tango!
筆者近日接待一些新加坡官員和非政府組織的訪客，其實他們對香港無論處理人口問題、學生精神健康和防止自殺的問題，都覺得香港確有不少可以參考借鏡的地方。我們不需要妄自菲薄，當然更不能故步自封，孤芳自賞，唯有「見賢思齊焉，見不賢而內自省」，香港定可以一步步找尋新的出路。
作者是香港大學防止自殺研究中心總監及社會工作及社會行政學系教授
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