【明報專訊】美國國會兩黨近3年來第4度利用預算案展開政治角力，本港時間今日正午再迎來「死線」。兩黨在限期屆滿之際未揠旗息鼓，被美國傳媒形容為「懦夫博弈」（game of chicken）。外界擔心雙方互相推卸責任，或令美國政府服務出現17年來首次局部癱瘓，環球股市昨應聲下挫。美國道瓊斯指數早段跌逾百點。多項民調顯示，若政府關門，多數美國人會歸咎控制眾議院的共和黨。
挫環球股市 道指曾跌百點
若兩黨沒法通過預算撥款，美國聯邦政府在周二新會計年度開始後將局部關門。美國有線新聞網絡公布的民調顯示，46%受訪者認為，國會共和黨人要為政府停運負責，36%受訪者認為美國總統奧巴馬及其所屬的民主黨需負責，13%認為雙方該有責任。面對壓力，共和黨領袖在最後時刻尋求折衷方案。眾議院共和黨黨鞭麥卡錫（Kevin McCarthy）周日稱，眾議院不排除提出時期極短的撥款方案，讓政府在今日限期過後可再運作數天，讓雙方有更多時間進行協商。
參議院在本港時間今天凌晨2時才復會，意味化解危機的時間只剩約10小時。兩黨近年多次圍繞政府預算的角力都趕及在「死線」前達成協議，但今次對立最激烈，雙方就責任誰屬互相指摘，民主黨炮轟共和黨試圖藉機推翻由國會通過、獲最高法院確認的醫保法案；共和黨則稱阻撓醫改是要減輕國家財政負擔，反指民主黨不肯協商。
共和黨控制的眾院上周六通過為期兩個半月的臨時撥款修訂案，條件是將「奧巴馬醫改」延遲1年實施，並取消用以資助醫改的醫療儀器稅。控制參院的民主黨表明表明不容眾院阻撓醫改。
共和黨謀推折衷方案免孭鑊
根據美國立法程序，在年度財政預算未獲通過下，參眾兩院必須通過相同版本的臨時撥款議案，送交總統簽署生效，方可免除聯邦政府關門的危機。彭博通訊社稱，一旦參院把議案中限制醫改的條文刪除，再交眾院表決，眾院議長博納（John Boehner）有4個選擇，一是什麼也不做等限期屆滿、二是再加入修訂「奧巴馬醫改」的條文發還參院，兩種做法都會令政府癱瘓；另一可能性較高、卻能避免政府癱瘓的選擇，是通過短暫的延長撥款，讓政府於10月1日繼續運作；另有少數共和黨人支持原封不動通過參院修訂案，以趕及在限期前交奧巴馬簽署，避免令共和黨成為政府關門的罪人。
博納迄今未能說服黨員一致支持與「奧巴馬醫改」割裂的延長撥款議案，有共和黨人呼籲參議院民主黨領袖里德（Harry Reid）至少接納取消醫療儀器稅，好讓雙方有下台階。
一旦臨時撥款議案未能在踏入新財年前通過，80萬聯邦政府職員今天可能要放無薪假期。經濟學家估計，政府一旦關閉，華盛頓地區每天損失2億美元，逾70萬個政府及外判商職位受影響。政治僵局引起環球金融市場震盪，美國道瓊斯指數昨日早段跌逾百點，歐洲三大股市收市跌約1％。
僅屬月中債限爭拗預演
不過，撥款爭拗只是後果更嚴重的債限爭拗的預演。財政部發言人稱，政府短暫癱瘓不會影響當局對16.7萬億美元的債務上限何時「爆煲」的推算，重申財政部預計在10月17日用盡一切緊急融資手段，若不及時提高債限，將會令美國面臨信貸違約的風險，衝擊環球經濟。勞工部則稱，若政府停運，本周五將不會公布備受關注的就業報告。
綜合報道
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