人道悲劇 300難民恐葬怒海

【明報專訊】意大利蘭佩杜薩島周四發生的偷渡船沉沒慘劇，迄今發現111具屍體，155人獲救，但仍有逾200人失蹤，最終遇難人數恐增至300人。有島民在海難後自發前往拯救，表示聽到墮海難民絕望尖叫，惟他們只能救起少數人，感到無奈傷感。


島民憶救人﹕再救恐沉船

蘭佩杜薩島（Lampedusa Island）居民談起搶救墮海難民的經過時，無不幾乎掉下淚來。在島上開店的馬里諾（Alessandro Marino）說﹕「我們整晚開着船，一聽到尖叫聲，立即趕到現場，發現情况宛如噩夢。約有150至200人跌落海，我們設法救起其中47人，這是極限，若再多救幾個，我們自己的船也可能會沉。」


馬里諾和朋友博諾科索（Sharanna Buonocorso）是第一批趕到現場的當地人。博諾科索凝望着港口說﹕「許多跌落海的人哭了。不少人脫掉衣服，想令自己更易浮起。」她說，不少人無力爬上船，要靠其他人協助，隨着時間一分一秒過去，呼救聲也愈來愈微弱。


這艘載有約500名索馬里和厄立特里亞人的船隻，從利比亞的米蘇拉塔港出發，在距離蘭佩杜薩島海岸數百米處引擎故障，船上沒有通訊設備，有人燃燒氈子，希望引起意大利海岸防衛隊及其他路過的船舶注意，結果火勢蔓延，船民驚慌地擠到同一邊，導致船身翻沉，大批人墮海或被困船艙內。


突尼斯漢蛇頭被捕

蘭佩杜薩島一向是非洲非法移民偷渡到歐洲的跳板，當地醫師巴托洛（Pietro Bartolo）自1991年起幫忙診治非法移民和船難生還者。他說﹕「從未見過這麼嚴重的人道悲劇……最難過是看到孩子的遺體，他們根本沒有生還機會。他們滿懷希望來到這裏，但希望瞬間破滅。海浪和低溫讓他們撐不了多久便喪命。」


意大利海岸防衛隊已拘捕一名懷疑是蛇頭的突尼斯男子。當地居民擔心，由於最近天氣良好，風平浪靜，未來數天可能繼續有人蛇鋌而走險偷渡。意大利總理萊塔昨宣布，全國為遇難者下半旗致哀，所有學校默哀一分鐘。7月時才到訪該島的教宗方濟各亦對船難表示沉痛哀悼，他稱昨天是「流淚的日子」。