德勤﹕新破產法針對公司回購

【明報專訊】香港較早前就改善《破產條例》完成新一輪諮詢，有「清盤王」之稱的德勤企業重整服務亞太區主管合伙人黎嘉恩指出，新條文規定企業被提出清盤前一年內，若曾經回購股份，因此而取得款項的股東須負法律責任，會被要求繳回所得款項。股東只能夠在事後申請將公司清盤，以債權人身分討回權益。


清盤前一年內回購 股東須繳回款項

不過，黎嘉恩認為，如出現上述情况，宜設立監管戶口將討回的款項存放一年，經確定企業回購是否刻意在清盤前調走資金後，再決定款項是否退回給股東。


黎嘉恩說已經透過專業團體向政府提交新《破產條例》的意見。總體而言，新條文比過往清晰，某程度上幫助清盤人易於履行任務。但是他提醒，日後清盤人更易於向任何公眾，包括前管理層，索取關於清盤企業的資料。


為公平起見，優化條文不容許破產企業向相熟或關連的債權人優先償付債務，黎嘉恩稱，市民宜留意，條文對關連人士的定義，涵蓋股東、董事、親戚、信託人、子公司，以至受董事或股東指示的員工，影響甚廣。


黎嘉恩又指出，現時香港表面繁榮，但隨着通脹持續上升，致成本不斷增加。若利息向上，企業若未有作出安排，或會出事。


愈早做重組計劃愈好

在處理企業重組或出事個案時，黎嘉恩說，他們試過向銀行查詢企業戶口的運作時，發現戶口序號與企業實際報告的有別。


亦有個案只見資金持續流入，愈滾愈大，但卻不見資金流出。有些個案亦出現投資或支出，並沒有在財務報表上反映出來。又或者有企業經營狀况，特別比同業為佳。遇上這些隨手可檢的例子，他們都會格外小心。


另外，有時企業獲利豐厚，資金流轉速度卻較慢，沒有更換一些已經壞了的設施，在黎嘉恩眼中，這些都可以為他們提供線索，加強對企業問題的檢視。若從投資者角度而言，上市企業經常更換核數師及獨立非執行董事，已經為投資者提供啟示，須注意所投資的企業是否有問題。


他又提醒，若企業遇到困難，愈早做重組計劃愈好。過往他試過有案例，在完成重組後，市場竟未有察覺該企業曾經出現一些問題。現時他處理的個案數目，大抵與去年相若，但是多了股東之間或債務問題的爭拗事件，非經法院批核程序的重組亦見增加。他期望，優化公司破產法例能夠盡快通過，好讓清盤人有更好的準備。