研發黏合劑珠核 製大珍珠

【明報專訊】珍珠的形成，是由於蚌類動物未能排除異物，它的細胞膜就會分泌出珍珠質液，將外來異物一層層地包裹起來，一般1至3年後就形成珍珠。


中國是珍珠古國，有關天然珍珠的記載，早至公元前2200年，中國人已經在淮河採珠。中國亦是最早在蚌類動物中植入異物（珠核）以製造出養殖珍珠的國家。早在宋朝龐元英所著的《文昌雜錄》（成書於1082至1085年），已記載當時的禮部侍郎謝景溫發現了這種養殖珍珠方法。


日本建現代養珠業雛形

不過，真正建立起現代養殖珍珠業的雛形，以及發展出完整的科學理論和技術，包括植入的材料、位置和方法等，是由日本人御木本幸吉在19世紀末和20世紀初開始。由那時起，珠核都是普遍使用淡水貝殼打磨製成。這是因為，淡水貝殼的分子結構和珍珠最相近。


至於福井製核所這間香港公司，成立於1990年，主要業務是製造珠核，該公司在惠東亦有自己的養珠場，在香港有幾間門市銷售珍珠及其他工藝品。


除了內置RFID標籤的珠核之外，該公司還研發出一種使用黏合劑來製造珠核的技術。其好處是，可以毋須使用厚的貝殼，也能夠製造出較大粒的珠核。因為現時是以較大粒的珍珠價格較佳，較受市場歡迎，所以養珠場也不得不使用較大粒的珠核。


王俊傑表示，該公司早在12年前已開始研發這套技術，直至今年6月才向外發表。經過長期試驗，相信那種黏合劑相當安全，不會影響蚌的健康。而且，那種黏合劑也只在珠核內部，不會殘留在其表面。