美債限危機 兩黨談判露曙光

【明報專訊】距離華府債務上限死線尚餘一周左右，美國民主、共和兩黨周四展開談判，終於不再隔空駁火，開始出現實質商討。總統奧巴馬與共和黨眾議院領袖會晤約90分鐘，議長博納提出不涉阻撓醫改的新方案，以短暫提高債限6周換取全面預算談判，雙方對此未達共識，但形容會面氣氛良好。參議院共和黨人則提出包括重開政府與提升債限的全新一籃子方案，民主黨人對此感興趣，但不滿對方想廢除醫療器材稅。兩黨談判續現曙光，刺激亞洲股市昨日普遍升逾1%，美股昨晚開市後牛皮，至今天凌晨零時，道指升67點，報15193點。


奧巴馬在當地時間周四下午與18名共和黨眾議員會面，博納在會上提出周三由眾院預算委員會主席瑞安（Paul Ryan）提出、共和黨眾議員廣泛支持的新方案，即在不再堅持阻撓醫改的情况下，將債限「爆煲」時間推遲6周，換取全面預算談判，但方案加入一個永久禁止財政部再以非常規措施迴避債限問題「爆煲」的新規定。


共和黨要求禁政府非常手段避債限

有線新聞網絡（CNN）引述消息指雙方最初僵持不下，奧巴馬一再向共和黨人施壓，要求對方同時讓政府重新「開門」，但共和黨未肯讓步。去到會議最後半小時，瑞安插口改變了形勢，他懇請奧巴馬與共和黨人商討解決方案，想辦法一同合作，表明共和黨人無意一拍兩散。消息形容正是瑞安此言令奧巴馬開始放軟口風，提出會面可以暫時中止，建議共和黨人商討可令政府重啟的方案和列出讓方案在眾院通過的必要條件。據稱同場亦有共和黨領袖提醒，雙方須對外展示正面信息來安撫市場。


雙方齊示好 茶黨：戰略妥協

會後奧巴馬與博納都未有直接回應傳媒提問，但兩邊陣營均示好。白宮承認會面進程「良好」，形容雙方討論了「潛在前進路向」；共和黨眾院二號人物、多數派領袖坎托（Eric Cantor）則指雖然未締解決方案，但會面「非常有用」；破冰推手瑞安指奧巴馬對共和黨新方案「沒有說好，也沒有說不」；眾院規則委員會主席薩森斯（Pete Sessions）則指出，白宮與共和黨籍眾議員將在未來15小時商討釐清相互底線。不過，茶黨眾議員拉布拉多（Raul Labrador）表明，在債限上願意妥協，只是為了在戰略上避免共和黨在醫保的抗爭受到影響。


共和黨參議員另提方案 廢醫療器材稅

奧巴馬在香港時間今日凌晨會再與共和黨參議員會面，後者周四提出另一新方案，按此可將債限爆煲限期延長3個月，比瑞安方案長一倍，同時容許政府重開，但保留了個別針對醫改的條款，如共和黨促廢除醫保資金來源之一的醫療器材稅。


該方案由共和黨參議員科林斯（Susan Collins）整合而成，她坦言對眾院只顧債限、漠視政府關門的做法「感到吃驚」。《華盛頓郵報》形容科林斯的方案吸引到民主黨參議員的興趣，不過他們對共和黨堅持要求民主黨讓步感到不悅。科林斯的建議還包括保持現行的「分段強行削赤」（sequester）直至3月，但這意味着民主黨人重視的本土福利計劃料續受限制。