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【明報專訊】人口政策督導委員會發表諮詢文件，指出本港出生率低、人口老化，將導致勞動人口不足，需要從內外想辦法應對。於內部，包括鼓勵本地婦女生育、釋放更多家庭主婦加入勞動大軍；對外則引入外來人力，包括吸引高質素人士來港居住和工作。另外是研議輸入勞工，以應付某些低學歷工種的人手短缺。諮詢文件就內外對策臚列的各個政策方向，若得以落實，相信都會起到一定作用，不過，從文件披露的資料看來，引入外來人力包括輸入勞工，或許是應對現實需要的較佳選擇。
生育率偏低趨勢持續
須靠新移民補充人口
本港出生率低，每名女性只生產1.3個嬰兒（2012年數字），諮詢文件預期到2041年都會是這樣，遠低於2.1個的更替水平，即是單靠自然生育，總人口將會逐漸減少。由1997年6月至今年6月，共有78萬4000名內地人來港定居，本港人口才得以持續增加。當然，內地移民來港觸發融合和資源分配等問題，不容忽視，需要政府妥善處理，但是就數量而言，若本港女性生育率偏低不變，內地移民就成為補充人口不足的主力軍。不過，以香港經濟體積而言，勞動人口仍然不足，除非提升生產力，否則本港經濟將不能維持過去20年平均4%的增長率，市民生活水平也會倒退。
本港女性遲婚、相應而來的延遲生育，是出生率偏低的原因。1981年女性初婚年齡中位數為23.9歲，2011年為28.9歲；當時90%首名子女在結婚後首3年出生；30年後只有70%。遲婚導致生育子女時間縮短，隨着女性年齡漸長，生育能力隨之下降，結果即使女性渴望生育，很多都未能如願。女性遲婚延遲生育，有很多因素使然，包括女性學歷日高、經濟更獨立，而香港的居住和職場生態，生育被認為責任太大和經濟負擔重。綜合上述情况，在遲婚趨勢難以逆轉下，政府增加誘因鼓勵女性早些生育，是正確做法，包括以支援家庭政策，營造有利環境，例如與兒童有關的稅務減免、為幼兒服務提供直接資助或津貼、有薪親職假期、家庭僱傭安排、資助輔助生殖科技治療等，都是可以考慮的政策方向。
不過，證諸新加坡、韓國、日本和台灣等面對同樣問題的國家和地區，推行鼓勵生育政策措施後，生育率仍然處於低位，本港與這些經濟體的社會狀况類近，採取類似措施相信也難以顯著提高生育率。至於生育率貼近2.1更替水平的一些北歐國家，要以大量公帑用於家庭福利，不過，伴隨而來的是高稅率。此等福利國家的做法，本港難以仿效。所以，本港靠提高生育率來解決勞動人口不足，難寄厚望。
至於釋放現有人口的潛力，一定程度上可以增加勞動力，例如延長退休年齡，提高15至24歲青少年的就業率（這個年齡組別的失業率在2012年為9.7%，較整體平均失業率3.5%高），提高女性勞動人口參與率，推動少數族裔、殘疾人士、新來港人士發揮潛能等，都應該研議和推動。不過，即使釋放部分勞動潛力，實際上只在現有人口規模兜兜轉轉，宛如塘水滾塘魚，在總量不變情况下，對勞動人口短缺，難以帶來根本改變。
檢視諮詢文件臚列的政策方向，引入外來人力（除了以單程證來港的內地人）可以收立竿見影之效，最符合香港實際需要。引入外來人力分為質與量兩個方面。量是指輸入勞工，質是指輸入專才、優才和留住非本港畢業生在港安居工作。
勞動力不足經濟將倒退
輸入勞工問題不能迴避
本港接近全民就業，許多行業都訴說難以聘請足夠人手，工運人士雖然說此乃僱主不肯提高工資所致，但是若總體勞動力不足，則工資提高到什麼水平才合理？工資成本太高，香港整體營運能否持續，並非個人主觀意志可以轉移。所以，若勞動人口不足，已經影響香港整體競爭力，則輸入勞工是不能迴避的問題。
諮詢文件介紹新加坡輸入勞工超過88萬人，澳門接近9萬人，本港則按勞工補充計劃，只有不到2500外勞在港工作。其實，本港不少厭惡性行業和工種，港人都無興趣，例如老人院若非有外勞幫手，則長者的生活起居已經乏人照料。所以，政府只要做足保障本地勞工的權益，例如有工資保障等，確保本地勞工可以分享經濟成果的情况下，本港應該開放輸入外勞，使外勞繼外傭之後，成為經濟增長的動力。新加坡和澳門近年的經濟榮景，肯定與輸入外勞有關，因為道理很簡單：一個地方發展，需要人力經營，無人做工，一個地方不可能發展起來。
至於與全球競逐人才，政府更應該積極去做。外地專才、優才，香港毋須付出成本培養，卻為我們所用，實質上是無本生意；而且這類外來人力會帶來新觀念、新視野，對促進香港發展和進步，是一股推動力。另外，由本港訓練出來的非本地大學畢業生，也要設法盡量留住他們，為香港服務。總之，外來人力從質量而言，都是香港所需，工運人士須拋開成見，與政府協調，營造一個局面：既能充分保障本地工人權益，又能使香港有煥發活力的足夠人力資源。
歡迎回應 editorial@mingpao.com
生育率偏低趨勢持續
須靠新移民補充人口
本港出生率低，每名女性只生產1.3個嬰兒（2012年數字），諮詢文件預期到2041年都會是這樣，遠低於2.1個的更替水平，即是單靠自然生育，總人口將會逐漸減少。由1997年6月至今年6月，共有78萬4000名內地人來港定居，本港人口才得以持續增加。當然，內地移民來港觸發融合和資源分配等問題，不容忽視，需要政府妥善處理，但是就數量而言，若本港女性生育率偏低不變，內地移民就成為補充人口不足的主力軍。不過，以香港經濟體積而言，勞動人口仍然不足，除非提升生產力，否則本港經濟將不能維持過去20年平均4%的增長率，市民生活水平也會倒退。
本港女性遲婚、相應而來的延遲生育，是出生率偏低的原因。1981年女性初婚年齡中位數為23.9歲，2011年為28.9歲；當時90%首名子女在結婚後首3年出生；30年後只有70%。遲婚導致生育子女時間縮短，隨着女性年齡漸長，生育能力隨之下降，結果即使女性渴望生育，很多都未能如願。女性遲婚延遲生育，有很多因素使然，包括女性學歷日高、經濟更獨立，而香港的居住和職場生態，生育被認為責任太大和經濟負擔重。綜合上述情况，在遲婚趨勢難以逆轉下，政府增加誘因鼓勵女性早些生育，是正確做法，包括以支援家庭政策，營造有利環境，例如與兒童有關的稅務減免、為幼兒服務提供直接資助或津貼、有薪親職假期、家庭僱傭安排、資助輔助生殖科技治療等，都是可以考慮的政策方向。
不過，證諸新加坡、韓國、日本和台灣等面對同樣問題的國家和地區，推行鼓勵生育政策措施後，生育率仍然處於低位，本港與這些經濟體的社會狀况類近，採取類似措施相信也難以顯著提高生育率。至於生育率貼近2.1更替水平的一些北歐國家，要以大量公帑用於家庭福利，不過，伴隨而來的是高稅率。此等福利國家的做法，本港難以仿效。所以，本港靠提高生育率來解決勞動人口不足，難寄厚望。
至於釋放現有人口的潛力，一定程度上可以增加勞動力，例如延長退休年齡，提高15至24歲青少年的就業率（這個年齡組別的失業率在2012年為9.7%，較整體平均失業率3.5%高），提高女性勞動人口參與率，推動少數族裔、殘疾人士、新來港人士發揮潛能等，都應該研議和推動。不過，即使釋放部分勞動潛力，實際上只在現有人口規模兜兜轉轉，宛如塘水滾塘魚，在總量不變情况下，對勞動人口短缺，難以帶來根本改變。
檢視諮詢文件臚列的政策方向，引入外來人力（除了以單程證來港的內地人）可以收立竿見影之效，最符合香港實際需要。引入外來人力分為質與量兩個方面。量是指輸入勞工，質是指輸入專才、優才和留住非本港畢業生在港安居工作。
勞動力不足經濟將倒退
輸入勞工問題不能迴避
本港接近全民就業，許多行業都訴說難以聘請足夠人手，工運人士雖然說此乃僱主不肯提高工資所致，但是若總體勞動力不足，則工資提高到什麼水平才合理？工資成本太高，香港整體營運能否持續，並非個人主觀意志可以轉移。所以，若勞動人口不足，已經影響香港整體競爭力，則輸入勞工是不能迴避的問題。
諮詢文件介紹新加坡輸入勞工超過88萬人，澳門接近9萬人，本港則按勞工補充計劃，只有不到2500外勞在港工作。其實，本港不少厭惡性行業和工種，港人都無興趣，例如老人院若非有外勞幫手，則長者的生活起居已經乏人照料。所以，政府只要做足保障本地勞工的權益，例如有工資保障等，確保本地勞工可以分享經濟成果的情况下，本港應該開放輸入外勞，使外勞繼外傭之後，成為經濟增長的動力。新加坡和澳門近年的經濟榮景，肯定與輸入外勞有關，因為道理很簡單：一個地方發展，需要人力經營，無人做工，一個地方不可能發展起來。
至於與全球競逐人才，政府更應該積極去做。外地專才、優才，香港毋須付出成本培養，卻為我們所用，實質上是無本生意；而且這類外來人力會帶來新觀念、新視野，對促進香港發展和進步，是一股推動力。另外，由本港訓練出來的非本地大學畢業生，也要設法盡量留住他們，為香港服務。總之，外來人力從質量而言，都是香港所需，工運人士須拋開成見，與政府協調，營造一個局面：既能充分保障本地工人權益，又能使香港有煥發活力的足夠人力資源。
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