區諾軒﹕何必太急喊減稅

【明報專訊】謝偉俊在2012年立法會選舉接受有線電視《九龍東候選人看稅基狹窄》訪問，表示：「增闊稅基是必須要考慮的，長遠來說，香港太着重地產、公司、融資的稅收，這是不健康的，我們應該擴闊它。」誰知2013年，謝氏卻在立法會動議「本會促請特區政府盡快全面減稅，還富於民。」華麗轉身，嘖嘖稱奇，堪稱政客違背選舉承諾又一典範。也罷，從政策角度想，減稅真的是當務之急？


近年的財政預算案，經常老調重彈，每年也重複着類近批評，教人乏味生厭。例如說稅基狹窄令稅收不穩定吧，導致每年財政收入大幅依賴賣地收益、印花稅及外匯基金投資回報，收入多寡，最終取決於經濟周期好壞，沒有保障。這些政府高官一直公開承認，如果大家認為稅基狹窄是問題，為什麼不是擴闊稅基，以求穩健的公共財政體系，反而繼續減稅？


結果，每年的財政預算案也以財政收入不穩定為由，只有派糖措施（諸如短暫性的寬免差餉、免稅等，大家還樂在其中呢），缺乏遠景，一次又一次推搪長遠而有需要的社會政策開支。大學學額遠低鄰近地區，多年不加；人口老化，護理安老和殘疾院舍宿位繼續不足；還有公屋輪候冊過長和全民退休保障久未解決。我想強調的是，這些社會代價大家需一起承擔的，迴避稅基狹窄問題，繼續擁抱減稅、簡單稅制的說法，是見樹不見林，沒可能面對社會變遷帶來的挑戰。


一點補充，不減稅不代表福利主義。任何一個負責任政府，都有責任維持穩健的公共財政，也是每位從政者要慎思的課題，况且，我從來沒奢望香港成為福利社會，我相信溫和不過的社會民主理念，近來太多人要抹黑支持社會公義的人，這些樑子，遲早都十倍奉還他們的。


作者是民主黨南區區議員、左翼21成員