三大難關 降落浮冰高危

【明報專訊】「雪鷹12」號機師賈樹良透露，「雪龍」號和直升機上器材都沒有預計過要應付南極海上冰面救人工作，所以拯救行動要連勝天氣、降落浮冰的風險與設備有限的三大難關。


船舶遇海冰圍困，一般仰賴救援船破冰闢出水路，或棄船靠直升機救人。全球目前只有俄羅斯擁有破冰能力強大的核動力破冰船，可是位處北極一帶，距離太遠。圍困「紹卡利斯基院士」的浮冰厚達3至4米並形成冰脊，浮冰間鮮有冰隙，遠超出破冰能力只有1.2米至1.3米的「雪龍」與「南極光」，唯有動用直升機施救。


沒吊臂 無法懸空救人

南極天氣瞬息萬變，風暴可能隨時掩至。賈樹良稱﹕「由於『雪龍』號上沒導航設備，直升機起飛和降落地點全憑飛行員目視，一旦能見度不好就非常危險。因此，一定要耐心等到天氣好的時候，才能出動救援。」


「雪鷹12」本用於物資運送，機上沒安裝吊臂、吊籃、絞車等專業設備，因此不能懸空救人，但「紹卡利斯基院士」沒停機坪，直升機只能降到海冰上。賈說，冰的厚度能否承載直升機重量？雪會不會在降落時被吹起遮擋降落點？都是未知數和安全風險。


「雪龍」在剛過去的聖誕日接到求救信號時，正作首次環南極洲航行，它改變航線，經過50多個小時全速航行，抵達「紹卡利斯基院士」受困浮冰區，但因浮冰過厚無法靠近，更面對一同被困險境。在等天氣轉好期間，「雪龍」保持機動，以防被海冰困住。船長王建忠表示，「雪龍」主要靠慣性速度加自身重力破冰，遇到厚冰，破冰船一般需後退約3個船身提速產生合適衝撞力破冰。