【明報專訊】上周，英國知名建築師諾曼科士打爵士（Sir Norman Foster）及其團隊公布了一項全球首創的新構思，他們擬在倫敦引入一個自行車高速公路網，名為「空中單車公路」（SkyCycle），這個穿越城市的架空單車網絡即時引來全球單車愛好者的討論。
為了揭開這個設計的誕生過程和背後的理念，我們訪問了最早提出這個構思的創作團隊負責人、Exterior Architecture總監Sam Martin。
有天，畢業生Oli Clark叩了Sam Martin辦公室大門，因為Oli的過去的履歷裏，包括一家跟Sam欲投標項目的公司，他便受聘了。2011年11月，Oli跟Sam結伴往酒吧途中，路過一些天橋，Oli便跟Sam談起了他在學生時期便有的空中自行車公路的構想，Sam一聽，覺得這計劃非常有趣（尤其他本人非常喜歡騎自行車，但有感於倫敦的路面對踏單車者而言太危險而被迫放棄），兩人便開始着手籌備，如何化幻想為現實。
他們為了把必要交涉的部門單位減至最低，決定把空中單車公路建在鐵路上方，只要他們得到英國鐵路網路公司（National Rail）的祝福，他們便可以繼續前進。果然，他們成功了。2012年3月，他們向倫敦交通部提出構想，至10月有機會見到市長約翰遜（Boris Johnson），雖然他們的第一個反應都是「太瘋狂了」，但都表示將挺身全力支持計劃。而Sir Norman Foster於同年6、7月開始參與，更給了他們不少工程上以及社區規劃的意見。
Sam指出，SkyCycle的背後理念有二，一是為大家提供一個可安心騎單車的環境，二是為住得較遠、又經常出入市區的人，提供一個減低交通費的可能方案。
他更多次強調，空中單車公路設計的模擬圖並非完成品，歡迎大家提出正面負面的意見，讓他們可以把這個構想變得更完美，更貼近大家祈盼的未來。
理念一：單車通勤不該危險
先說安全問題，過去10年，在倫敦公路踏自行車的人數雖然增加了173%，但僅為全部日常道路使用者的2%，遠遠落後於英國其他城市和其他歐洲城市。倫敦人對在路上踏單車敬而遠之的一個主要原因，並非不想，而是不敢。在2006至2011年間，因踏單車致受傷的數字多了一半；五十分之一的用路者，但單單這2%，卻已佔了交通意外中傷亡人數的五分之一。而在2010年至2012年間，40宗單車手被撞死個案中，更只有十分之一、即4名司機被判入獄。
於是有人好像Sam般，不想把自身暴露於危險中而停止踏單車，但也有人習慣了，照騎可也。好像Guillaume，他來自法國，因工作關係，兩年半前來到倫敦。他在巴黎時已習慣每天以兩輪的交通工具上班，到倫敦後不想改變習慣。不過，他說，這兒給單車的專用路並不足夠，加上相比巴黎而言，這兒的巴士、的士司機完全不顧單車者的安危，特別是繁忙時間，常常過頭切線爭位，稍一不慎就很易發生意外。他說，倫敦市政府應加強對道路使用者的教育。當Guillaume得知SkyCycle這個構思時，簡直興奮得不得了，恨不得明天便建成，即使要付費也在所不計。對單車愛好者而言，能夠放心地痛快地衝，沒有比這更值得慶賀的事了。
理念二：省交通費
至於倫敦交通費高企的問題，一向為人詬病。火車票於2014年1月1日再次加價，平均加輻3.1%。試看一下住在倫敦偏遠地方、卻幾乎每天進入市中心的一群學生上班族的交通費，每年達到3,600至5,000英鎊，還要經常擠得沒位坐，誤點情况也差不多每天在上演。Sam指出，倫敦的人口預期會持續增長，未來10年人口估計會增加12%，當土地減少時，樓價隨之增高，人們為了支付較廉宜的租金，被迫向市外遷徙，同時，交通費會令他們極度頭痛。SkyCycle的存在，正正可以為這數百萬人提供一個相對廉宜的交通工具選擇，而且沒有誤點的煩惱。Sam更打趣說，每天以單車代步，運動量也不少，甚至可以省去上健身室的費用呢！
在香港更work？
SkyCycle要面對最最最大的問題，就是造價太昂貴。整個構想中的空中單車公路總長達221公里，但第一階段由倫敦東區（Stratford）通往利物浦街火車站（Liverpool Street Station）約6公里長的架空單車徑，估計建築造價便要28億港元。Sam坦白說，他們的當財之急，正是要找來資金，市政府聯合中央政府聯合撥款也好，或是找大財團或基金贊助也好，都不是一件容易的事。有在香港跟倫敦都有豐富踏單車經驗的單車通勤者說，看過這構想後，覺得倫敦還有加闊改建路面予兩輪車的空間，因此，一時之間，要撥款或是籌募資金都不是易事。反之在香港，以金錢換取空間的需要更迫切。而且，香港的治安較好，人口密度高，推行起來更有效。
試想像SkyCycle在香港，當進入未來世界之際，說的是20年、30年後，在彈丸之地的香港，因地平面空間不足，既要向高空發展，又因人們對環保意識提高，反璞歸真地以人力作為主要交通工具，你看得見嗎？
文 楊泳森
圖 楊泳森、受訪者提供
編輯 沈可媛
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