共和黨總統大熱陷濫權醜聞

【明報專訊】有力爭取2016年美國總統大選提名的共和黨政治新星、新澤西州州長克里斯蒂捲入政治醜聞。克里斯蒂的親信被揭與港口管理局官員合作，以行政手段封鎖通往紐約曼哈頓的喬治華盛頓大橋其中兩條行車線4天，製造交通癱瘓以報復一名拒絕支持克里斯蒂競逐連任的民主黨市長索科利奇。克里斯蒂為事件道歉，但辯稱遭下屬誤導，並宣布解僱涉事的副幕僚長。《紐約時報》引述消息指，聯邦檢察官準備調查今次事件。


克里斯蒂道歉稱不知情

喬治華盛頓大橋為全球最繁忙大橋之一，橫跨曼哈頓與新澤西州利堡市（Fort Lee），每日行經車輛達30萬架次。去年9月，利堡市一端收費站外其中兩條行車線突然封閉4天，造成道路嚴重擠塞，影響民生。克里斯蒂（Chris Christie）事後稱，封路旨在檢查「交通安全情况」，惟去年12月港口管理局調查部展開聆訊，有管理局職員供稱，克里斯蒂的高中好友、任職港口管理局的懷爾德斯坦（David Wildstein）及港口管理局委任官員包羅尼（Bill Baroni）曾下達指示，在大橋行車線封閉前不要通知利堡市官員，他相信封橋目的並非研究交通。懷、包二人其後辭職。


利堡市長拒撐克氏連任

克里斯蒂一直堅稱自己與幕僚均不涉及封路事件，惟美國傳媒周三公開聆訊中由懷氏提供的電郵，顯示克里斯蒂的幕僚與部分港口管理局官員合作，報復利堡市市長索科利奇（Mark Sokolich）。克里斯蒂的副幕僚長凱莉（Bridget Anne Kelly）去年8月向懷氏發電郵稱「是時候給利堡一些交通問題了」，懷氏回應「知道」，又嘲諷一旦當地出事，可能有載滿學童的校巴被困在路上，「他們都是博諾（Barbara Buono，克里斯蒂競選對手）支持者的孩子」。


懷氏在另一電郵中向凱莉透露，索科利奇曾聯絡巴羅尼，稱「封橋嚴重影響公共安全」，要求解釋，但巴羅尼未有回電。他又向凱莉保證，由克里斯蒂「精心挑選」的港口管理局主席薩姆森（David Samson）「正協助我們報復」。去年10月初，克里斯蒂的選舉經理斯特平（Bill Stepien）曾就《華爾街日報》質疑封路的報道與懷氏通電郵，斯特平稱索科利奇「是個笨蛋」，認為「問題不大」，懷氏則回應稱「這個小塞爾維亞人（即塞爾維亞裔的索科利奇）將面對艱苦的11月」。


報章指不勝任總統職

克里斯蒂去年秋季競逐連任時積極爭取民主黨官員支持，以塑造跨黨派支持形象，當時有逾50名民主黨市長支持他，但當中有人透露，是因為擔心失去州財政支持。克里斯蒂在電郵曝光後發表聲明，與涉事親信劃清界線。他說自己「首次」看到有關電郵，事前對失德行徑不知情。他強調事件「不能接受」。


帶領調查的民主黨州議員維希湼夫斯基（John Wisniewski）稱，涉事者與克里斯蒂關係密切，克里斯蒂不太可能不知情。有政治專家稱，克里斯蒂此前極力擺脫自己恃勢凌人的形象，但這些電郵足以毁滅其努力。新澤西《明星紀事報》周三發表社評指，今次風波顯示克里斯蒂要麼說謊，要麼無力控制幕僚，已不再適合擔任州長，更難以令人相信他可以領導國家。