史上最巨火箭高40層樓

【明報專訊】美國太空總署（NASA）周三發表史上最巨型火箭構想圖。這枚火箭是NASA的「太空發射系統」（SLS）計劃一部分，預計最快在2017年首次試射，屆時將接載太空人到國際太空站，科學家寄望SLS可為未來接載太空人登陸火星鋪路。


美為載太空人上火星鋪路

這支火箭首次試射時，有效載重（指內部儀器設備等的總重量）為77噸，高321呎（約97.84米），本身重約2495噸，發射時可製造約3810噸的推動力，未來「正式版」火箭有效載重將高達143噸，冠絕史上任何一款火箭，它將高384呎（約117米，約等於40層樓高），本身重約2948噸，發射時可製造約4173噸的推動力，堪稱火箭巨無霸。


NASA科學家形容，SLS可以做到現在無能為力的事，例如將載有更多儀器的大型科研太空飛行器送到更遠的地方，甚至只需更短的航行時間，「有了SLS，你可以設計出比攜帶哈勃望遠鏡的太空穿梭機更巨型的太空器材」。