英世遺海岸掀掘化石熱

【明報專訊】英國南部多塞特郡海岸於剛過去的聖誕節翌日有一具價值1.5萬鎊（約20萬港元）的魚龍化石出土，令當地掀起尋寶熱潮，大批民眾近日湧往「掘金」。


早前途人發現值20萬化石

成為尋寶熱點的多塞特郡（Dorset）侏羅紀海岸（Jurassic Coast）為聯合國教科文組織世界遺產，全長約154公里，沿岸的岩壁估計於中生代時期（Mesozoic Era）形成，包含1.8億年地質歷史。去年聖誕節翌日，業餘收藏家薩克森（Alan Saxon）於岩層附近發現一個黑色長形物體，最終他花8小時挖出一具生活於2億年前的古代水棲爬蟲類生物魚龍（ichthyosaur）化石。該化石長約1.5米，結構近乎完整，價值達1.5萬鎊，估計是此前暴風雨侵襲下冲掉沙泥，令化石重見天日。


侏羅紀海岸設有化石開採規則，容許民眾在不損害岩壁的情况下取去化石，除非有特別重大考古發現，否則毋須向當局通報。科學家擔心，化石市場有利可圖，將加劇非法發掘勾當，亦擔心這些對了解研究地球歷史不可或缺的證據，最終只能成為富人的裝飾品。