泡蟾求偶鬥大聲 反招殺身禍

【明報專訊】一項多國合作的研究發現，蛙類夜晚的鳴叫聲會引來追求者，但也可招來情敵和獵食者，使「愛的呼喚」成為一場冒險。


生活在中部和南部美洲的泡蟾（Tungara frog，圖）透過在淺水池棲息和發出獨特叫聲吸引母蛙。泡蟾鳴叫時，嘴巴下方的聲囊會充氣和排氣，在水面上引發波紋。來自美國、荷蘭和巴拿馬的研究人員研究這些波紋如何影響其他求偶公蛙的競爭，又如何影響當地蝙蝠獵食蛙類。


蝙蝠聲納測水波捕獵

研究人員發現，引發水面波紋的求偶鳴叫聲，相較沒有引發波紋的叫聲，往往引起更多鄰近的公蛙發聲挑戰，蝙蝠則利用自身特有的生物聲納能力，透過水波在暗黑中發現更多泡蟾。雖然泡蟾懂得在瞥見蝙蝠飛過時停止鳴叫，但這通常為時已晚，因為叫聲雖然停了，水波卻不能立刻停住。不過，若泡蟾在滿佈葉子的區域發出「愛的呼喚」，水波擴散會受阻，令蝙蝠失去掠食優勢。


研究報告發表於《科學》（Science）期刊。