耐寒水蛭 -196℃凍不死

【明報專訊】幾乎所有的生物在零下196℃的液態氮中都會凍死，但日本科學家最近發現，一種水蛭在液氮中被凍結後依然能夠生存，這一發現或有助於尋找冷凍保存人體器官的新方法。


助研冷凍保存器官新法

東京海洋大學的一個研究小組說，這種水蛭稱為揚子鰓蛭（圖），體長約1厘米，寄生在日本本州地區的草龜身上。研究人員早前解凍冷凍保存的草龜時，發現龜上的揚子鰓蛭動了起來，於是對此進行詳細研究。


他們發現，浸泡在液氮中24小時、體內水分凍結的揚子鰓蛭，解凍後依然存活，而在同樣的實驗中，其他5種水蛭全部死亡。


研究小組還確認，在零下90℃情况下進行凍結實驗時，揚子鰓蛭最長能夠生存32個月。在零下100℃情况下反覆進行凍結和解凍，最多重覆12次後，揚子鰓蛭依然能夠生存。揚子鰓蛭可以忍受凍結的原因尚待研究。