【明報專訊】新學年即將開始，家長又要為子女的教育開支煩惱。社區組織協會就貧窮家庭的開學開支做調查，逾六成家庭表示今年書簿費增加，加幅平均達15%，每名學童開學開支平均為2285元，有家長要應付4名子女逾萬元的書簿費，唯有靠借貸應付。據了解，為紓緩貧窮家庭的教育開支壓力，政府將在暑假完結前提早發放八成書簿津貼，連同1000元教育津貼一同發放。
本港中小學童可申請學生資助辦事處的書簿津貼，經審查後可獲批半額或全額津貼，一般於10月發放。教協副主席、立法會教育界議員張文光透露，上周政府已向他介紹新措施，學資處按上學年學生經濟背景為參考，若被確定屬貧窮家庭，在今年暑假完結前會先發放八成書簿津貼，開學後再按入息審查批出剩餘兩成津貼。
書簿費加15％ 政府提早發八成津貼
張文光讚揚政府做法，讓有需要家庭毋須在暑假負擔沉重開支。家長聯盟主席陳小珠認為政府應把貧窮定義得較寬鬆，「有些家庭或者未達貧窮線，但也有需要，也應該受惠」。
社協於7至8月間訪問106個貧窮家庭（低於統計處家庭入息中位數一半，即3人家庭每月入息9400元，4人家庭11,750元），總共124名18歲以下貧窮兒童，當中有一半家庭依靠綜援為生。逾六成家庭表示今年書簿費增加，八成幼稚園家長表示今年學費將增加，近半家長表示需多付校服費（見表）。
學童莫家鋒於暑假後升讀小五，一臉稚氣的他受訪時表現雀躍，莫母卻眉頭深鎖，「一件校服差不多50元，教科書更由上年600元加至1000元。為減輕開支，唯有買較大尺碼校服」。莫母說，兒子一年級時已為他購買三年級的校服，由於衣不稱身，家鋒跑步及坐車時都會感到褲子差點掉下來。
死慳死抵 仍難安排課外活動
另一家長林太的4名子女將升讀中、小學或幼稚園，全家只靠丈夫當保安員的1萬元月薪維持，多年來她都要向鄰居借款約萬元以購買教科書。與莫母一樣，林太同樣未有安排課外活動予子女，以減省開支；但子女發育期間要多吃一點，「唯有自己節衣縮食」。
津中議會主席廖亞全解釋，教育開支持續增加，戶外考察、課外活動等都會加重家長負擔，加上新高中要求體育及藝術有多元發展，貧窮家庭應付這類開支愈見困難，他建議政府全面檢討資助方案。教育出版商會副會長石國基則表示，今年九成多教科書已凍價，與去年書價相若，今年銷量屬於正常。
社協社區組織幹事王智源建議政府將免費教育延伸至幼稚園，擴寬學生資助範疇，如校服費、興趣班等，並於7月前發放書簿津貼。
