【明報專訊】今年初全資收購電車公司的法國運輸公司威立雅，正為這有逾百年歷史的交通工具大翻新。電車公司董事總經理夏睿德表示，5年內會投資2億元作多項改善，例如以鋁材取代木材作為車架的主要材料，增加車廂空間，但會保存木椅，留住傳統氛圍，翻新後的「Cyber電車」將於下月面世。票價方面，夏睿德承諾若今次申請加價獲得批准，未來至少3年不會再加價。
電車公司上周申請加價，成人每程加至2.5元，加幅達25%，小童加三成至1.3元。電車公司董事總經理夏睿德接受訪問時解釋，增加票價是應付未來5年的翻新工程開支，因應電車客量日減，特別是港鐵西港島線在2014年開通，或導致客量進一步流失，為增強競爭力，必須在舒適度、班次等方面改革，但首要條件是增加票價，提供穩定收入來源。
保傳統木椅棄旋轉閘門
其中，車身及車廂將以全新面貌與乘客見面，車廂會增加時代感，用鋁金屬做車架，但椅子會維持木製，下層長櫈改為頂層的排列模式，擴闊通道，下層的車廂高度亦會增加幾厘米，燈光照明亦會改善。至於現時上車閘的旋轉設計，因對攜帶物品的乘客不便，所以亦會更改。他說，新車廂下月亮相，屆時將收集乘客意見，作進一步改善。
另外，新車亦會加強乘客資訊系統，多年來電車均無路線圖，電車公司將為118個站改名，在車上及車站提供路線圖，車上會有報站裝置，部分車站則會顯示下一班車目的地及何時到站等資訊。
加強班次穩定 增設掉頭處
另一項重點改革是電車班次的穩定性，因應路面交通，有時會5、6架電車同時埋站，班次頻率不平均，這情况在港島西較嚴重，平均的交通時間較東部長50至65％，而且西面的車程長短可有25％差距，較東面的12.5％高，故正研究在銅鑼灣及北角增加電車掉頭處，以更好地調配車輛。
事實上，電車公司已展開多項改善工程，包括引進新的路軌復修及打磨方法來減低噪音、改善煞停系統、更換架空電纜的懸索等。
明報記者 張岳弢 羅永聰
