「壞蛋」農場主 屢爆醜聞

【明報專訊】「毒蛋」源頭萊特郡雞蛋公司的老闆是現年75歲的美國「雞蛋大王」德科斯泰（Jack DeCoster）。他12歲開始養雞起家，由只有250多隻雞發展到今天飼養近1500萬隻，成為全美最大雞蛋生產商之一，但其公司的操守卻多次遭受外界抨擊，有批評更直斥他是「壞蛋」（bad egg）。

虐待動物 苛待員工

德科斯泰的農場去年被指虐待雞隻，動物權益分子偷拍到該公司的員工將活雞丟到垃圾桶，甚至有人將雞活生生扭斷脖子，一些雞被困連轉身位置也不足的雞籠中，一些死雞的屍體沒有即時移走，和生雞蛋的雞困在一起。

德科斯泰的公司還被指對員工苛刻，在1996年時曾因逼員工睡在有大堆老鼠的拖車上，被罰數百萬美元；2002年，又因容忍性騷擾事件而被罰150萬美元。除此之外，德科斯泰還多次因涉嫌僱用非法移民，被罰210萬美元。最諷刺的是，其公司從未因沙門氏菌需停產。

食物安全關注組織指出，沙門氏菌感染經常成為令美國養雞業頭痛的問題，與該行業日益被少數大型生產商操控不無關係。他們指出，雖然各種規模的農場都會出現沙門氏菌傳播問題，但在大型農場裏，一旦有雞隻受感染，問題將被「大規模放大」。FDA的發言人表示，若上月9日實施的雞蛋安全法早點出台，此次問題雞蛋事件就有很大機會避免。雞蛋安全法規主要針對擁有5萬隻雞或以上的大型養雞戶，規定儲存和運送雞蛋過程確保低溫。一旦發現某幾類細菌，就要為蛋進行巴士德消毒。當局表示這將有效減少60%的沙門氏菌個案。