【明報專訊】中國第二顆探月衛星「嫦娥二號」計劃今晚6時59分57秒升空奔月，預計只用112小時便能進入月球軌道，比歐洲和日本探月衛星的速度都要高。嫦娥二號奔月是人類歷史上第127次探月，之前的126次，成功和失敗各佔一半。這意味着，如果嫦娥二號探月成功，將令人類探月的成功率過半。
長征三號丙運載火箭將於今天上午11時開始加注低溫推進劑，嫦娥二號任務發射場區指揮部指揮長李尚福昨日說，根據目前預報的天氣狀况，嫦娥二號能夠在首選發射時機10月1日準時發射。發射場區昨日的氣象預報稱，今日發射期將有小雨，新華社引述李尚福說，目前看來，今日發射將不受天氣影響。他說，今晨10時30分，指揮部將舉行天氣會商，根據會商結果確定火箭第三級是否加注低溫推進劑。一旦開始加注，發射場即啟動8小時倒數發射程序，火箭發射進入不可逆狀態。
火箭推力大躍進 速度急增
中國太空專家龐之浩表示，嫦娥二號直飛月球的時間僅為112小時，其速度已快過歐洲太空總署的探月衛星SMART-1、日本「月亮女神」衛星及印度的「月船一號」衛星。此前SMART-1衛星用了13個月抵達月球，日本「月亮女神」也用了35天，「月船一號」也用了約8天。
龐之浩說，「嫦娥二號」在這麼短時間抵達約40萬公里外的月球，主要與火箭推力和軌道設計有關。較之發射「嫦娥一號」的長征三號甲火箭，發射「嫦娥二號」的長征三號丙火箭增加了兩個助推器，令運載火箭推力大大增強。龐之浩指出，如果有載人登月的任務，飛行器會以較短時間抵達月球。如美國阿波羅載人登月計劃，從發射、轉軌到進入月球軌道僅需4天（96小時）。
人類探月往績 成敗各半
嫦娥二號之前，美、歐、俄、日、印的探月嘗試成功率剛好為50%。這126次探月活動中，美國57次，前蘇聯64次，日本2次，歐洲太空總署、中國和印度各1次。以上嘗試成功與失敗次數同為63次。
對於中國來說，這是第二次探月，3年前的嫦娥一號已成功探月。如果嫦娥二號成功，中國的探月成功率仍維持在100%，並會使人類歷史的探月嘗試成功率過半。
