【明報專訊】智利北部一個銅礦日前發生塌方，33名礦工被困17天。在所有人都認為他們已不幸遇難後，地底突然傳來喜訊——救援人員使用測深定位儀深入至井下688米深處時，聽到地下傳來錘頭敲擊聲。隨後定位儀從地下帶回礦工們手寫的字條，上面寫着「我們全部33人都活着」。
智利政府此前表示，礦井內有供2日至3日用的氧氣、水和食物，相信被困人員已經避難至地下約700米深處的庇護所，並仍然活着。但隨着時間推移，礦工生還的希望日漸渺茫。救援人員曾幾次試圖深入井下，都因連續塌方，以及井下地圖不夠精準而未能確定被困人員位置。在塌方發生11天後，救援部門宣布已挖掘至地下700米深度。
收到被困17天的礦工傳回的信息後，救援人員循此管道放下一個攝影鏡頭，鏡頭顯示8、9名礦工向鏡頭揮手，他們都因為地底太熱而脫下上衣，喜悅和希望都寫在臉上。幾乎所有智利人都「黏」在電視或電腦熒幕前，關注他們的安危。被困17天後，礦工大約都瘦了8、9公斤，但身體狀况看來較預期為好。在通過定位儀傳回地面的字條上，一名叫戈麥斯的礦工說，礦井塌方後，礦工利用井下作業用的卡車照明並為頭盔探照燈充電，再用一台鑽破岩層用的機械在地下找到水源，靠找到的地下水維持生命。
在得知親人依然生還，被困礦工的家屬歡欣鼓舞，他們相互擁抱喜極而泣，消息立刻傳遍全國，各地汽車喇叭齊鳴、歡聲雷動。有礦工親友衝上附近的山坡，豎起33面國旗，並高唱國歌。
身體狀况不俗 靠地下水保命
智利總統皮湼拉（Sebastian Pinera）在得知消息後第一時間趕往銅礦所在城市科比亞波（Copiapo），他向媒體展示了礦工手寫的字條說：「從未試過如此少的字可以令全國這般高興。」他說，找到仍然活着的33名礦工是一個「巨大的勝利」，並希望司法機構對塌方原因、礦井安全條件等展開調查。
救援複雜 出井料需4個月
不過負責救援的官員22日表示，目前僅實現了與礦工建立聯繫的第一步，鑑於行動的複雜性，要將礦工救出還需耗時3至4個月時間。他們接下來會向地下輸送氧氣、水、食物和通訊設備，並與被困者保持聯繫，還要設計救援計劃，保證33人在未來最少3個月內活下去，並保持心理穩定。按目前的計劃，救援人員將使用從澳洲運來的重型挖掘機拓寬礦井，並打破地下岩層，達到被困人員所在的700米深處。初步估計進展可達到每天15米左右。
出事銅礦曾奪命 一度停業
聖何塞銅礦曾於2007年發生類似事故，造成一名礦工死亡，一度被下令封井停業，但2008年重獲許可開採。目前，針對事故原因以及礦業公司的責任的調查正在進行。
只有少數礦工被困超過兩周仍可生存，被困井下17天仍然生存更屬罕見。去年中國南方水淹礦井3名礦工井下堅持25天後獲救；1983年中國東北一場礦難，兩名礦工23天後獲救。
新華社/衛報/路透社
