【明報專訊】美國總統奧巴馬昨宣布美軍在伊拉克作戰任務結束，正式擺脫困擾華府7年的戰爭泥潭。美國為這場戰爭花費近6萬億港元，超過越戰和韓戰，卻被揭出師無名，賠上國際形象，並留下一個暴力襲擊不絕的爛攤子給伊拉克人。奧巴馬在演說中坦承，美國為伊戰付出「重大代價」，強調政府當前要務，將是恢復經濟與創造就業。
強調首務在經濟就業
奧巴馬在白宮橢圓形辦公室發表講話稱﹕「今晚我宣布，美國在伊拉克的作戰任務已結束，從現在起，伊拉克人民對國家安全負首要責任。」奧巴馬說，伊戰帶給美國的一大教訓，是美國在全球的影響力並非僅取決於軍力，美國必須調動外交、經濟實力等，才能確保美國及盟友的利益。他指出，美國為這場戰爭付出重大代價，在國內預算緊張下，卻在海外耗費巨大資源，如今已到了「翻開新一頁的時候」。
避談勝敗 強調戰爭成財政包袱
過去7年內，4400多名美軍在伊拉克戰爭陣亡，10萬伊拉克人死於非命，約200萬人淪為難民。奧巴馬在演說中避談美國勝敗，而是着力指出戰爭令華府對國內投資減少、赤字增加，大有為當前經濟困局找「元兇」的意味。美國國會研究服務中心統計顯示，美國迄今為伊戰投放了7473億美元（5.8萬億港元），諾貝爾經濟學獎得主斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）更稱，若把照顧傷患及油價上升等因素計算在內，美國在伊戰的實際開支達3萬億美元。對債台高築的華府來說，有必要盡快甩掉這包袱，何况撤軍是奧巴馬的競選承諾，趕及在11月中期選舉前實現，有助為民主黨拉票。
但蓋洛普最新民調顯示，疲弱經濟已重挫奧巴馬及民主黨，共和黨民望現領先民主黨10個百分點，是68年來最大差距，奧巴馬可能重蹈克林頓1994年的覆轍，被共和黨奪走國會控制權。另外，戰爭加劇的債務黑洞亦不會就此消失，奧巴馬仍要為阿富汗戰爭投放大量資源。國會研究部門估計，美國未來10年仍需支付2740億至5880億美元戰爭開支，令伊拉克和阿富汗這兩場戰爭的總開支達1.8萬億美元水平。
