【明報專訊】人口密集，大廈壓迫，無疑是香港的標記，之所以去年《變形金剛4》打到來香港的時候，機械人打爆政總會展之前，也要來到擠逼的舊區一戰。
導演選擇的是鰂魚涌有怪獸樓之稱的海山樓，五座住宅連成一體，大概就是看中這裏一層有達二十八伙的壓迫感。
這種擠迫的住宅，其實一直伸延至西灣河太安樓一帶，翻看歷史，這範圍之所以吸引大量居民紮根，多得首先進駐鰂魚涌大規模發展的太古洋行。
然後，機械人一直向南方打過去，翻過後山，鏡頭竟然一下子就跳到重慶山區。
這裏，不該是重慶呀，是柏架山，一百年前，山上還有風光旖旎的水塘，還有全港第一座吊車系統。
歷史，比電影更出人意表吧。
一百七十多年前，英軍登陸港島，着手發展維多利亞城一帶；港島東除了筲箕灣對外的航運業相對蓬勃，鰂魚涌、西灣河雖有村落，也有產業如開採石礦，但由於有山重重阻隔，仍是相對荒涼。直至約四十年後，一八八一年，太古洋行來港營商，在鰂魚涌臨海買了一塊地皮，三年後，建成了糖廠，這裏的歷史開始改寫。
煉糖需淡水 太古建水塘
研究筲箕灣一帶歷史的中大歷史系碩士陳子安說，當時糖廠選址在港島東邊，合理的推斷大概是這裏地價比較便宜。糖廠的位置，在當時臨海的岸邊，現在除了遺下一條「糖廠街」，就再沒有其他痕迹可尋了。因為煉糖需要大量淡水，而當時唯一的水塘薄扶林水塘只供水到中西區，於是，正當政府開始在大潭興建全港第二個水塘的時候，太古也迅速地在港島東區、糖廠南面山上前後建了三個水塘，其中一個，就是現在改建成豪宅的賽西湖水塘。
翻看舊照片，賽西湖的風光讓人驚歎，但讓人更詫異的是，柏架山上原來有吊車！一百年前，在英皇道仍未有電車路軌以前，在南豐新邨、栢蕙苑這類有名的屋苑還未拔地而起的時候，在現在的基隆路附近，太古興建了吊車系統，接載員工上下山——山上除有水塘，還有洋人大班的宿舍、療養院。不過，因為使用率低，吊車在一九三○年代已停用。
糖廠變太古坊 船塢變太古城
洋人員工住山上，華人員工則住山下，宿舍首先出現於西灣河、太古船塢旁，現在太安樓一帶的住宅，就是由本來六條「太」字頭街道上、密集式舊員工宿舍演變而來。一九○七年，糖廠旁的船塢正式運作，來到鰂魚涌打工的人愈來愈多，高峰時期，船塢聘請人數達五千人。一九二○年代，華資工業陸續在北角和筲箕灣設廠，港島東成為有規模的工業區，西灣河、筲箕灣除了有宿舍，也出現不少村落。
直至七○年代，糖廠和船塢相繼關閉，鰂魚涌一帶便開始改頭換面﹕糖廠變太古坊、船塢變太古城、水塘變豪宅。現在，即使坐上也有百年歷史的電車上，也看不到鰂魚涌、西灣河的舊模樣，唯一的方法，是腳踏實地沿路走，海山樓背後，還有舊員工宿舍像太成樓未拆掉，一直向山上走，穿過康景花園，後山有個鰂魚涌水塘公園，旁邊仍有水道，當然，作用和面貌都不似往時了。
柏架山吊車 時速八公里
現在車水馬龍的英皇道，歷史悠久，這裏的電車路在一九○四年已開通，來往北角至筲箕灣的交通逐步打通，可以想像，一百年前已有一定規模的發展。但在此之前，糖廠其實已運作二十年，那時候，居住在對出山上的洋人大班，並不止靠一雙腿走山路上班，還有——吊車！
連接半山洋人員工宿舍
當時的太古糖廠以南是柏架山，太古在山上除了有員工宿舍，還建有一間療養院。選址半山，除了因為環境幽靜，還因為洋人大多不適應香港濕熱天氣，容易病倒，所以療養院也用作讓經理和家眷避暑。半山來往廠房，山路崎嶇，開闢道路成本也大，於是，當時太古興建了香港第一個吊車系統，連接鰂魚涌和柏架山大風坳，途徑水塘和療養院。
翻看資料，吊車系統每小時可行八公里，它並不止接載太古員工，還會接載附近居民上落，不過至一九三二年，因為使用率低而停用。清光緒年代，畫家吳友如曾經把這個吊車系統畫進畫中，但他稱這做「銅鑼飛棧」，看來他是把這裏錯認為銅鑼灣。他這樣形容吊車﹕「振衣直上者恆苦跋履不易，乃太古糖局竟建屋於其上……於是製成一桶，可容五六人。其上也如匹練之升空，其下也燭之武之見秦師。錘而出之，上下自如，不費足力，人感嘆其法之巧」。
「賽西湖」原是水塘
一八八一年，太古洋行在鰂魚涌投得土地後，就開始着手興建糖廠。這塊土地，位於一個小海灣，雖然相比中區、灣仔，鰂魚涌相對荒蕪，但這裏有多條山澗流經，背後山嶺還可以是個集水區，為糖廠提供大量淡水生產白糖。八四年，糖廠成立，此前一年，太古洋行其實已在北角半山以四萬港元買下地皮，着手在山上興建「七姊妹水塘」，容量達一千一百萬加侖。太古洋行在鄰近廠房的一帶，先後共興建了三個水塘，坊間一般統稱之為太古水塘。
七姊妹水塘，是眾水塘之中最有名的一個，它建在北角寶馬山之上，附近的居民認為它風景優美，風光可以媲美杭州西湖，所以又稱它做「賽西湖水塘」。一九七五年、糖廠關閉後三年，賽西湖水塘停用，後來太古洋行把地皮賣給發展商，改建成現在的賽西湖大廈。而鰂魚涌水塘，則改建成康景花園，大廈背後，現在還有「鰂魚涌水塘公園」，公園旁的舊水道仍有山水流下。
私下賣水 惹怒政府
太古的水塘，不止供應淡水給旗下的工廠，水塘附近的員工宿舍，水也是來自這些水塘。曾經住在宿舍的員工說，那時候用水不用付錢，宿舍內根本沒有水表。而在食水短缺的年頭，他們也未嘗過被制水、要輪水的日子。陳子安說，他翻看檔案，看到一九二○年代，水塘在提供淡水給糖廠和船塢以外，還有不少儲水，於是把水轉售其他公司牟利，政府發現後，曾因此大動肝火。
華人宿舍 帶動鰂魚涌膨脹
鰂魚涌、西灣河，以至筲箕灣，現在是發展成熟的住宅區，這與當年太古洋行進駐鰂魚涌，帶動人口膨脹、興建員工宿舍，有很大關係。
一八八四年，糖廠成立，大約二十年後，太古洋行在糖廠旁興建船塢，不少人移居到鰂魚涌一帶謀生。太古當時興建不少員工宿舍。不過，華洋有別，外籍員工，大多住在柏架山上，包括有斯坦利台、卑利麻台、西灣台、美利台、太古台、鯉魚門台、海景台等。至於華人員工宿舍，雖在山下，但數量也不少，範圍廣及現在的西灣河。一九○六年，西灣河臨海地皮開始興建八幢四層高的紅磚屋，宿舍之間的街道以「太」字命名，包括太祥街、太富街、太康街和太寧街，位置非常靠近船塢。後來，華人宿舍附近還興建了西灣河街巿，為的就是滿足員工的日常需要。
到了六○年代，宿舍拆卸重建成十一層高的住宅，及在鰂魚涌再覓地建宿舍，現在康景花園對下的太成樓和太就樓，就是其中兩幢。
工廠進駐 水井灣村消失
因為太古的進駐，港島東一帶在二十世紀初，由一個荒涼的地方，變成一個龐大的工業城。工作機會多，聚居的人也愈來愈多，除了太古為員工而興建的宿舍外，西灣河一帶也出現不少村落，根據一八九○年代的地圖，西灣河當時有黃角嘴村、澳貝龍村、淺水碼頭村和富斗窟村。陳子安說，不能肯定這些村落是否因太古而存在，但可以肯定的是，當時筲箕灣的人口急劇上升，幾乎翻了一倍。在一些舊照片中，也可以看見，一九○○年代至一九二○年代的西灣河及筲箕灣，發展顯著，樓房數目大增，樓宇也由一層變成三層高。
不過，除了有新的村落，太古的進駐也讓一些原有的村落消失。例如，在興建太古船塢前，鰂魚涌有一條村落叫水井灣村，當時的村屋是以鰂魚涌盛產的石材所建成。但現在於地圖搜尋，水井灣村都已消失於香港島了。
文/ 陳嘉文
圖/ 陳嘉文、太古地產提供、網上圖片
編輯/方曉盈
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