拆解「入息中位數增長」背後現實

【明報專訊】早前讀過黃金五十的一篇文章，指本港過去五年住戶入息中位數急增，印證了他們對香港經濟一向樂觀的分析。


兩年升近6.7% 升幅罕見

筆者對這個現象深感疑惑。2012年至2014年，本港經濟增長率分別為1.7％、2.9％和2.3%，可算相當低迷。然而，按最近公布的綜合住戶統計調查按季統計報告，2012年底住戶入息中位數為每月22500元；2014年底則升至24000元。這樣的升幅在香港十分罕見。在2001至2011十年間，住戶入息中位數才由18710元上升至 20500元，即近9.6%。2012至2014兩年間卻已升近6.7%。


2005至2007年間，本港經濟增長率平均達7%，名義GDP上升共16.9%；2012至2014年間，本港經濟增長率跌至平均2.3%，名義GDP上升共10.6%。在前者堪稱蓬勃期，住戶入息中位數2006年至2007年，由每月17000元上升至每月18400元，共達8.2%。在後者堪稱低迷期，住戶入息中位數2011年，由每月20000元上升至每月22400元，共達12% 。這樣的數字，能不使人嘖嘖稱奇？


餅造大增速轉慢 收入增長也慢

經濟增長的結果是把餅造大。本地生產總值亦包括外資和外地傭工所佔的部分。如果餅變大速度愈慢，除非有持份者佔取份額減少，各持份者收入增長亦只能更慢。2013/14年至2014/15年間，利得稅收入由1208.8億升至1361億，表示資方佔取份額同樣上升了。


我不相信在經濟增長放緩期間，勞資雙方都可佔取更多實益的神話。除非外資或其他外來要素佔取的份額下降，否則筆者粗淺的估計是，最低工資推高了住戶入息中位數。由於香港低薪人士數目龐大，家庭中有兩位受薪人士的，其中有人直接或間接受惠於最低工資的，應不在少數。從這角度觀之，最低工資的一個主要的結果是再分配。收入在中位以上的相對較高薪人士正是付出最多，成全這個看似奇蹟的功臣。


最低工資推高數字

入息中位數不等同入息平均數，如果經濟增長放緩，資方所佔取份額上升，而賺租的業主亦因租金上升受惠，一般打工仔平均收入便不可能亦大幅上升。但入息中位數仍是有可能的。高薪一族收入增幅放緩似是唯一的解釋。讀者如有其他想法不妨賜電郵分享。


嶺南大學 公共政策研究中心主任

[何濼生 濼觀天下]