貓寄生蟲損兒童記憶

【明報專訊】美國一項研究發現，一種常見於貓體內的寄生蟲，可令受感染的孩子記憶力及閱讀能力減低。


「弓漿蟲」寄生貓腸道

艾奧瓦大學及佛羅里達國際大學的研究發現，寄生在貓腸道的「弓漿蟲」（Toxoplasma gondii）會影響兒童的學習表現。研究員抽取1755名12至16歲兒童的血液樣本檢查，發現135人感染弓漿蟲。


感染者的數學及推理能力雖然沒受影響，但在閱讀測試的得分比未受感染者分別低7％及11.31％，在記憶測試中得分亦較低。研究人員表示，多吸收維他命E或有助減低弓漿蟲帶來的負面影響，他們發現，患者維他命E水平較低，跟弓漿蟲相關的記憶力損傷亦較大。


經貓糞或未煮熟肉類感染

人類可透過接觸貓的糞便或進食受污染未煮熟肉類等途徑感染弓漿蟲，它會藏在患者腦部及肌肉的細胞，通常沒有明顯徵狀，全球估計多達逾三成人感染。之前有研究指出，弓漿蟲可會令人們的行為變得鹵莽，甚至增加患精神分裂症的風險，孕婦感染後可能會誕下畸胎。