苦等77年 102歲婦獲博士銜

【明報專訊】納粹德國年代一名醫學博士女生因為個人的猶太裔背景，遭當局剝奪應考資格，引為終生憾事。事隔逾大半世紀，已在醫學界闖出一番成就的她在熱心人協助下，贏得母校重審其博士資格，終以102歲高齡成為全球最年長取得博士學位的人。


醫學院總監：可補償某程度公義

新生兒科專家西爾姆—拉波波特（Ingeborg Syllm-Rapoport）周二在燈光凝聚和雷動掌聲中踏上禮台，領取她企盼了77年的漢堡大學醫學博士學位證書。在這特別頒授儀式上，漢堡大學醫院醫學總監格克（Burkhard Goke）道﹕「近80年之後，這大概可以補償某程度的公義。我們縱然不能糾正曾經干犯的不公義，但是鑑古推今才能塑造未來。」


1938年、亦即納粹獨裁者希特勒上台後5年，在漢堡大學攻讀、時年25歲的拉波波特針對當時歐美兒童死亡主因的白喉，提交了獲指導教授讚許的博士論文，只差口試一關就能取得博士學位。不過，由於其母親是猶太人，柏林政府標籤她為「一級雜種」，在其試卷上標上黃色條紋，否定了她的學術資格。她道﹕「他們告訴我，不准我參加口試。打翻了我的醫學資歷。那是科學界的恥辱，德國的恥辱。」


孤身逃美 麥卡錫主義逼回流

眼見國內的猶太學人備受迫害，她同年孤身逃難到美國，先後在紐約和俄亥俄州的醫院做實習，後來再到賓夕法尼亞州費城一間女子醫科學院攻讀兩年取得博士學位，然後才能在醫院當執業醫生。直至50年代初美國出現麥卡錫主義，她和猶太裔奧地利生物化學家丈夫因左翼思想而被迫出走，輾轉到東德生活。拉波波特在柏林大學夏里特醫院執教，並為該院創辦了兩德首間初生嬰兒專科診所，曾為大幅削減嬰兒夭折率而獲東德國家獎章，她對未能在德國獲得那博士學位耿耿於懷。


全球最年長獲博士學位

大概到其百歲壽辰時候，拉波波特在哈佛醫學院當教授的兒子同事，把拉波波特的憾事告訴了現任漢堡大學醫學院院長科赫—格羅穆斯（Uwe Koch-Gromus），促使漢堡大學調查拉波波特的個案，重予博士生口試機會，讓拉波波特償還夙願。她說：「這是原則問題。我不想為個人利益捍衛我的理論。總的來說，到了102歲這一切於我確實並不輕鬆。我這樣做是為了（納粹的）犧牲者。」