韓現兒童疑似個案 或四代傳播

【明報專訊】韓國昨日再新增4宗中東呼吸綜合症（MERS，俗稱新SARS）確診個案，累計確診升至126人，另再添3宗死亡病例，增至13人死亡。另外，一名7歲兒童出現疑似病徵，若最終確診，屬首宗兒童個案，亦有可能是當地首宗第四代傳播病例。此外，當地部門為減低第三代傳播風險，首次宣布封鎖兩間醫院，限制所有人員出入，但不包括出現最多病症的三星首爾醫院。


與家人隔離 傳染他人可能低

《韓聯社》報道，京畿道城南市一名7歲小學生，疑似感染MERS，其父上月底到三星首爾醫院探病時接觸到病毒，本月9日確診。該兒童因此與家人在家中隔離，但其後發燒，首次檢測結果呈陰性，但昨日的第二次檢測結果呈陽性，第三次檢驗結果將於今日發表。


城南市政府稱，該兒童未到過MERS確診者逗留的醫院，因此可能是國內第4代傳播首例。但韓國保健福祉部卻稱，該兒童於上月27日曾隨父親往三星首爾醫院，故不屬第4代傳播。鑑於該兒童目前無咳嗽等徵狀，且兒童感染的情况比較罕見，故當局正進一步檢測。據悉，該兒童開始發燒後，除一同隔離的家人外沒接觸他人，故將病毒傳染他人的可能不大。


港專家料兒童病情較輕

中大感染病科教授李禮舜稱，無論病例屬第三還是第四代傳播，其實意義不大，最重要是是否知道患者的感染來源或接觸史，若來源不清晰，則可能出現社區散播。他說兒童感染MERS的病例不多，在沙地阿拉伯兒童病症只佔2%，但按照SARS的經驗，兒童患者若沒長期病患，病情一般比較輕微，他估計MERS的情况也是近似。


韓國出現MERS首例至今20多天，世衛昨表示，下周將召開緊急會議，判定目前疫情是否構成全球衛生緊急危機。


韓國保健防疫當局昨首度宣布封鎖位於韓國東南部的慶尚南道昌原SK醫院，以及首爾陽川區Mediheal醫院，醫院的患者、看護及醫療人員全部被禁止出入，共涉116名患者、9名看護及32名醫療人員等。


港大公共衛生學院副教授潘烈文表示，難以評論當局封鎖醫院的決定，相關決定可牽涉很多原因，例如醫院的設備、人手，以及所在位置的人流等。


韓再死3人 美國稱全力支援

至於昨日新增的4宗病例，全部均是被第14名病例感染，有3宗是在三星首爾醫院受感染，1人是看護人員。新增的死亡病例包括一名72歲女子，以及兩名患有哮喘的73歲及78歲患者。


韓國總統朴槿惠昨與美國總統奧巴馬通話，奧巴馬表示充分理解朴槿惠延遲訪美的決定，美國將向韓國提供克服MERS所需的一切支援，並指示相關人員與韓國協商，爭取朴槿惠盡早訪美。


此外，韓國昨宣布啟動外國人專用的MERS熱線109。駐韓的外國人及外國企業可通過該熱線獲得MERS的相關資訊。