【明報專訊】「我們也是人在野，但不像那位外國人，要用極端的方法求生。」野菜專家Stony和我走到粉嶺鄉郊，四周盡是不同的植物，在一般人眼中，它們是沒名沒姓的雜草，但在他眼中，是危急關頭可用來充肌或解渴的救命植物。
以前打仗，糧食短缺，聽說很多人要吃樹皮充飢，現在我們不用吃樹皮，而且來路貨或本地的蔬果有眾多選擇，除了在街市看到的蔬菜，到底還有哪些植物可以吃？生活在石屎森林的我們或許毫無概念。
今次由野菜專家Stony（吳良貴）帶路，認識香港的野菜和有毒植物， 雖然野菜不宜摘，一來它們或受污染，二來可能觸犯法例，若誤吃有毒植物甚至危害健康，但以欣賞的心態認識植物，多學一點知識也無妨，而且從這些野菜身上，看到歷史和文化的演變。
路邊野草你知幾多？
我和Stony及生態導師兼農夫的阿鍾，從鶴藪的小巴站沿水泥路走到阿鍾的農田，兩旁植物數之不盡，有些或許會聽過其名字，但對它的真身卻全無印象。「你看，它是雞屎藤，兩塊葉對生，有清熱祛濕之效，以往村民常用來做茶粿拜神，進食也可預防疾病。這是紅薯，是淮山的近親，那塊是落地生根，跌落地就可生，也是野菜一種。」他們邊行邊說，基本上每走兩三步，便有野菜。
野菜≠中草藥
野菜一詞，在日本是蔬菜的同義詞，但在內地及台灣，一般定義為生於山野，未經人工栽培的野生可食植物，而野菜不一定有藥用價值，不等同於中草藥。香港的植物多達二千種，Stony估計，可以吃的野菜有數百種，但好不好吃是另一回事。而且很多植物含毒性，有些在葉片、有些在根內，若不懂得辨別各類植物，勿胡亂採摘進食，即使植物無毒，但生在有毒植物附近，也很可能受影響。
野菜起源
Stony年輕時喜歡行山露營，那年代資源短缺，要在山野間找物資，學習野外求生技巧，他便開始研究可食用植物，家中有逾五十本野菜書，他認為，「香港高度城市化，很多人不知道身邊不起眼的雜草也是可食用植物。現在吃到的很多蔬菜，之前都是野菜，只不過因為味道好，才被人有規模的種植或培育。 」
關於中草藥，明朝李時珍編寫了《本草綱目》，成為中國歷史上本草學大成的著作，而野菜，原來也有詳細記載。話說在六百年前，明太祖朱元璋第五子朱橚，憂國憂民，為了救荒，他在開封設立植物園，在園內遍植野草，歷時多年，編寫了一部給百姓辨別可食用植物，從而度過荒年的經典著作《救荒本草》，當中記錄了逾四百種植物 。
認識，不一定為吃
「古代老百姓較窮困，即使有田耕種，也要交田稅，農作物留來賣錢為生，他們唯有在農作物附近找可食用植物，除了葉莖，有些植物的根部也可吃，澱粉質較多，有飽肚感。」現在糧食充足，我們不需靠野菜果腹，Stoney會教導學員，從欣賞大自然的角度認識植物。「野菜於我，是與自然環境的一種接觸、體會和共存的感覺。食唔食得還是其次，欣賞它們的美也是樂事，有些植物，在開花結果不同階段也很漂亮。」
常見有毒植物
除了一些形態較獨特的常見有毒植物，還有一些有毒植物跟日常食用的果類或植物相似，誤食隨時送命。
山菅蘭 毒性強烈
夏季開出小花，結出的漿果呈紫藍色，毒性強烈，舊日村民會以它的汁液浸米曬乾，做成毒鼠餌。
海芋 痕癢發麻
和芋頭植株長得差不多，結紅色漿果，聚生於圓柱形的花序軸之上。接觸到海芋便會引起痕癢，發麻，誤食會引致中樞神經中毒。
■野菜Q&A
野菜生食最好？
Stony指出，大部分野菜含高量草酸，不宜生吃，要先用鹽水浸泡，再以鹽水燙過，去除酸性，最後放入冰水浸泡。而去除苦味，則可用天婦羅的方式炸香， Stony提醒，「部分人腸胃未必適應野菜，不宜經常進食。」部分野菜有藥用價值，如身體出現毛病，請看醫生或中醫生診症，切勿自行到郊外採藥治病。
野菜也受法例保護？
全港多處地方的植物均受不同法例保護。如果懂得分辨野菜總類，也只能到私人地方，或在郊區村落，得到當地人同意才可採摘。根據《郊野公園條例》，任何人未經許可，不得在郊野公園或特別地區內採摘植物，最高可監禁三個月，而《林區及郊區條例》，也禁止損毁政府土地上林區或植林區內的植物。在康文署管轄的範圍內採摘植物則會違反《遊樂場地規例》，一經定罪最高可被判罰款二千元及監禁十四天。 香港部分野菜生長於公路旁、常規菜田、河道周圍，可能受到污染，不宜食用。
野菜研習課
Stony經常在不同機構開課，教授香港野菜及有毒植物知識。7月，工聯會及山林動力合辦香港野菜及有毒植物研習班，含理論課和實習課，由Stony講解。
日期：7月21、26及8月2日三天
（共5節，每節3小時，費用$590）
查詢：www.ftustsc.org.hk/info/m1001.html#
（選擇「興趣」→「香港野菜及有毒植物研習班」)
課程編號：4534
電話：2712 9165
文、圖/ 李佩雯
編輯/ 蔡曉彤
fb﹕http://www.facebook.com/SundayMingpao
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