聯儲局調低兩年加息目標

【明報專訊】聯儲局公布政策聲明，利率一如預期按兵不動。絕大部分聯儲局委員認同今年加息，今年聯邦利率中位數預測維持0.625厘不變，意味今年底前可能加息兩次。但明年及後年的利率中位數預測則有所下調，意味未來加息幅度較原本預期低。聯儲局主席耶倫強調，市場應更關心未來的利率走勢，而不是將太多注意力放在首次加息的時間上。


耶倫：市場應關心利率走勢

耶倫表示，迹象顯示美國經濟動力有所增強，但仍未足以加息，重申未來幾年的加息步伐只會循序漸進。她表示，官員仍希望啟動加息前，看到更多「決定性」證據反映經濟復蘇力度增強。聯儲局分別在3月和6月下調利率預測，突顯貨幣政策只會緩慢收緊。


聯儲局公開市場委員會（FOMC）的17名委員，15人預期聯邦利率今年內由目前的0至0.25厘上調，只有兩人認為今年不會加息。截至今年底的利率中位數預測維持0.625厘（見表）。不過值得注意的是，有5位委員預測今年底前利率介乎0.25厘至0.5厘，意味他們認為今年只會加息1次。在3月時，只有1位委員作此預測。


截至明年底的利率中位數預測為1.625厘，較3月的1.875厘略低。不過委員的看法其實趨向兩極，7名委員認為屆時利率低於1.75厘，另外6人卻認為利率介乎2厘至2.875厘。2017年底的利率中位數預測為2.875厘，較3月的3.125厘為低。只有長遠的利率預測維持3.75厘不變。


聯儲局認為，經濟在首季出現倒退後開始溫和擴張，消費者開支及樓市有所改善，招聘趨於活躍、薪資水平上漲。上月非農業職位增加28萬個，是自去年12月以來最多。不過投資及出口依然疲弱。聯儲局將今年GDP增長預測調低至1.8%至2%，遠低於3月的預測。


今年失業率預測亦上調至5.2%至5.3%，相對5%至5.2%的長遠目標仍有距離，意味仍有空間歎慢板加息。目前失業率為5.5%。耶倫認為，就業市場的閒置產能減少，儘管薪酬加幅偏低，但有不確定的迹象顯示增長有所加快。


彭博數據指出，聯儲局公布政策聲明後，利率期貨顯示9月加息的機會由49.8％降至46.5%，12月的加息機會達到77％。