美教堂血案掀撤邦聯旗潮

【明報專訊】美國南卡羅萊納州血洗黑人教堂案令象徵種族仇恨的邦聯旗去留成為焦點，共和黨籍州長黑利在民意壓力下，周一表示支持撤去州議會附近豎立多年的邦聯旗。黑利表示，雖然一些民眾認為邦聯旗記載了先人榮耀，但它也帶來傷痛，「不代表我們的未來」。類似呼聲在美國膨脹，密西西比州眾議院議長公開支持撤旗，零售業巨擘沃爾瑪決定將印有邦聯旗產品下架。


「最近一周的事件觸發我們鼓起勇氣以另一方式看待這回事。」南卡州州長黑利（Nikki R. Haley）周一（22日）下午在該州兩名共和黨籍國會參議員格雷厄姆（Lindsey Graham）和斯科特（Tim Scott）及兩黨州議員陪同下亮相記者會，表示支持移除州議會附近的邦聯旗。


邦聯旗是美國南北內戰期間代表南方蓄奴州的旗幟，被視為種族歧視的象徵。印度裔的黑利雖為南卡州歷來首名少數族裔兼首名女州長，但過往避免介入有關邦聯旗的爭議。不過，上周三的槍擊案改變了州內政治面貌，許多以往反對撤旗的共和黨人倒戈。


商界施壓 共和黨人倒戈

《紐約時報》分析指出，冷漠槍手持着邦聯旗相片帶來恐怖感覺，南卡州商界領袖加強施壓，加上包括總統參選人在內的多名共和黨領袖支持撤旗，驅使黑利表明立場。她周一發言時避免把邦聯旗與種族主義扯上關係，而是將南方傳統價值觀強調的信仰、宗教和家庭，與撤旗以示團結和重生的強烈訴求揉合在一起，形容「儘管這面旗幟是我們歷史不可或缺的一部分，但它不代表我們這個偉大州份的未來」。


南卡州州議會參眾兩院均為共和黨控制，黑利落實撤旗主張的最大考驗是爭取黨友支持，確保議案分別在兩院獲三分之二通過。州議會在當地時間周二午後（本港時間今日凌晨）開始就撤旗展開辯論，民間組織號召支持者在議會大樓前聚集，喊「撤掉」口號，向議員施壓。


密西西比議長呼應

另一前南方蓄奴州密西西比亦出現撤旗呼聲。共和黨籍州眾議院議長根恩（Philip Gunn）周一發表聲明要求撤去邦聯旗，他說：「我們必須永遠記住歷史，但這不意味我們必須用此來定義自己。」


商界亦響應撤除邦聯旗。在黑利表示支持撤旗後，全球最大零售商沃爾瑪宣布，旗下超市將收起全部有邦聯旗標記的商品，以維護所提供商品不冒犯任何人的宗旨。擁有KMart連鎖超市的西爾斯集團亦作出相同決定。


白宮周一宣布，美國總統奧巴馬將於周五（26日）親赴南卡州查爾斯頓，出席遇害民主黨籍州議員兼教堂牧師平克尼（Clementa C. Pinckney）的喪禮並致悼辭，副總統拜登預計同行。