專家研未老先衰 發現速度差異大

【明報專訊】美國一項研究發現人類的老化速度存在極大差異，部分二十出頭的年輕人已見老化迹象，有人38歲時生物年齡甚至與六旬長者相若。專家寄望研究有助及早檢驗出老化徵兆，防範相關疾病。


由美國杜克大學（Duke University）教授莫菲特（Terrie Moffitt）帶領的研究團隊，以來自同一新西蘭小鎮的954名出生於1972至73年間的民眾為對象。研究員分析測試者26、32及38歲時與老化相關的18項身體指標，包括體重、內臟功能、牙齦健康、細胞端粒（telomere）長度等，藉以推算其生物年齡。


有人38歲生物年齡如六旬

研究員發現，大部分人的生物年齡與真實年齡相差約數年，但部分受試者老化速度差異極大，有的在研究期內幾乎毫無老化迹象，有的生物年齡每12個月便增加近3歲，更有人在38歲時生物年齡與六旬長者相若。老化較快者早在26歲便呈現出老化徵兆，在專為60歲以上長者而設的平衡力、協調力與手握力測試中表現較差。


莫菲特稱，對於年輕人體內出現如此顯著的老化情况感驚訝，相信研究有助確認影響老化速度的因素，找出測試老化速度的方法，以便及早預防老化相關疾病。研究報告刊於《美國國家科學院院刊》（PNAS）。