【明報專訊】中電宣布向用戶退回部分燃料費，這個做法理應讓用戶額手稱慶。不過，事態卻反映中電濫收燃料費，而政府未能有效監管，導致中電在不合理情况下加電費而增加市民生活開支。中電退回燃料費，並不表示它放下屠刀立地成佛，而當局與中電互動之時，是否維護市民利益，抑或為中電的利益服務，再多了一個客觀事例；燃料費的不合理實質，若持續向電力公司傾斜，勢必累積更大民怨，政府不能不察。
中電退回部分燃料費
或反映燃料帳總額驚人
中電以燃料成本下降為由，給用戶退回燃料費，將按今年1月至6月期間的總用電量，讓用戶每度電可獲回扣8仙，退款總額約12億港元。首先，這個數額只是中電總體燃料帳的一部分，這筆帳到底有多少，中電昨日並無披露；其次，所謂退款自動存入用戶帳戶內，用作扣減電費，直至退款額用完為止，然後中電再按原來方程式向用戶徵收燃料費。可以這樣推測：今次中電向用戶特別退款，有理由相信預先徵收的燃料費數額十分龐大，中電要先「泄洪」，以免到年底時，因為燃料費總額太過驚人而影響加價大計。
去年底，中電提出2015年增加電費時，以燃料成本上漲為由，每度電燃料費增加4.6仙，電費因而增加3.1%。2014年年中起，燃油價格持續下調，而全球經濟放緩，連2008年之後成為全球經濟增長火車頭的中國經濟也出現疲態，導致燃油需求減少；當時，專家學者對中電仍然認為燃料成本上漲都不以為然，可是負責把關的政府卻認同中電提出的方案，於是燃料費「不減反加」，中電獲准向用戶徵收「未來錢」。
2014年中電的電費，其實已經藉徵收燃料費而提前加價。中電原本預計到去年底，燃料帳有15億元負結餘，可是埋單計數卻有28.8億元正結餘，一來一回相差43.8億元，即是中電提前向用戶收取了接近30億元，因而才有今年所謂加電費3.1%的「合理加幅」。去年底，中電再用同一招數，提前向客戶收錢。現在中電宣布退回燃料費每度電8仙，由於今年每度電燃料費加了4.6仙，若按今年燃料費實際成本，中電的電費應該減價才對，而且減幅最少4.15%，現在卻不減反加。
問題是政府在維護市民利益方面，究竟做了什麼？2014年的燃料費，中電已經大大計錯數，去年就今年燃料費，中電再提出估計和方案，政府是否做過資料蒐集分析、顧問專家怎麼說，這些相關資料應該公開，讓市民看到政府並非對中電俯首貼耳、言聽計從。
燃料帳雖云以「實報實銷」原則運作，電力公司收多了的要退回，用戶表面上並無損失；不過，最近兩年中電操作燃料費，有變相加電費之嫌，若出現年年超收燃料費，其實就是用戶年年向中電「進貢」，而中電徵收了大筆未來錢之後，則用以調節年度加電費的幅度，並藉此包裝所謂合理加幅。
燃料費超額徵收
等於提前加電費
「實報實銷」不能使超額徵收燃料費合理化，因為若抱持「多收了，退回就是了」的思維和邏輯，則豈非電力公司肆意徵收燃料費也無問題？答案當然不是。燃料費須經審批和監管，本來就說明其性質是「應收則收，不應收就不要收」，這個道理十分淺顯，為何總是搞得那麼複雜？因此，政府怎樣看待中電連續兩年藉燃料費加電費，應該有一個說法，讓市民知道政府如何保障他們的利益，否則政府就有與中電「合謀」，聯手使中電客戶繳付超額電費之嫌。
有意見認為，今次中電退回部分燃料費，是燃料帳正結餘太多了。去年底已有正結餘約30億元，今次大加燃料費之後，正結餘不斷累積，數額想必十分驚人（中電昨日拒絕披露實際有多少），可以肯定退回的12億元只是其中一部分。中電這個舉措被解讀為「泄洪」，目的為稍減燃料帳體積，以免過於嚇人而影響明年的加電費大計，因為燃料費過多而提出加電費，反彈會較強烈，退款討好市民則有望收紓緩壓力之效。同樣的問題是：中電必然向市民的荷包打主意，把圈定的燃料費轉化為利潤，然則政府今年怎樣與中電周旋，保障市民的利益，同樣的場景又出現了，就看政府如何使市民繳付的電費，達至真正的公平合理了。
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