【明報專訊】淡路島位於日本本州與四國之間的瀨戶內海，在神話歷史書《古事記》中被記載為日本列島的起源之地，全島面積約為半個香港般大，有明石海峽大橋及大鳴門橋分別連接神戶市及鳴門市。這次來到淡路島南面的福良港揚帆出海，觀賞展現大自然力量的鳴門漩渦——一個個漩渦猶如抽水馬桶，觀潮船駛入漩渦近距離觀賞，被漩渦推動轉幾轉，比站在大鳴門橋橋下設置的玻璃地板步道觀賞，刺激百倍。
置身神戶舞子公園，可欣賞全世界最長懸索橋「明石海峽大橋」的不凡氣勢。而步入大橋後，在橋底跟橋面之間有個小平台，遊客可透過落地玻璃，看到海浪奔騰的迷人景色。然而，本身無甚特色的大鳴門橋，橋下風光則比明石海峽大橋更吸睛，皆因鳴門海峽擁有世界上最大的漩渦，令遊客蜂擁而至。為何該處海峽會有漩渦呢？鳴門海峽一帶處於瀨戶內海的播磨灘與紀伊水道水域之間，兩股洋流相遇在潮漲潮退時產生水位落差，導致高水位一側的水流快速灌進狹窄的鳴門海峽，形成一個又一個的漩渦，而漩渦的大小和密度則視乎水位落差、洋流速度以及潮汐情况而富於變化。
玻璃步道 站上漩渦「頭頂」
由神戶舞子公園出發，經明石海峽大橋前往南面的福良港，車程約需一小時。毗鄰福良港海灣有個漩渦圓頂的彩虹館，地下一樓為旅遊信息中心及觀潮船的登船處，每天有數班觀潮船由此開出。而出發時間，是依據預測系統估算漩渦出現機會較高的時段。我們這次出海乘坐的漩渦觀潮船，是充滿復古味的蒸汽帆船複製品「咸臨丸」號，船艙底層有咸臨丸資料館及魚型館，記載着咸臨丸橫渡太平洋初次訪美的航海歷史資料，以及艦長勝海舟的人物生平。館內也展出瀨戶內海出沒的魚類標本，並展示昔日的航海工具及船長室。
航行約半小時後，從甲板探頭下望，海面漂浮着多不勝數的水母。翻查資料，水母不擅長游泳，一般要借助旋轉而溫和的水流幫助移動，而大量水母聚集海面，代表附近海域可能有漩渦。再細心留意海面，但見水流紊亂無序，有從相反方向而來的水流「迎頭」撞起水花，也有部分海面平靜如湖。再駛近大鳴門橋，「潮速」增強，水流湍急，海面呈更明顯和更多的圓形波浪，繼而開始出現一個又一個的漩渦，船上乘客都看得驚嘆連連！
我們位處的海域，同一時間有幾艘觀潮船在航行。赫見其中一艘被漩渦水流牽制着向後移動，不多久便見到船尾引擎的馬力增強，濺起很大的水花，但向前行駛卻貌似原地踏步。有些船隻則似已被牽引，隨漩渦轉圈，甚為刺激！不過請放心，漩渦力度一般不足以把船隻捲入海底，只會將船隻水平推動而已。自問心血少的人，可以不乘觀潮船，走到漩渦「頭頂」，即離海面45米高、剛好跨在漩渦位置上的大鳴門橋「渦之道」，透過橋下玻璃地板的步道俯瞰漩渦，比水平角度觀賞到更清楚、更壯觀的漩渦全景。
三至四月、初一十五 觀潮最佳
漩渦強弱不穩定，經驗豐富的船長單靠目測海面的浪，就能預知漩渦會否或何時出現，我則死盯海面隨時出現的旋轉水流。可能當日並非大潮日子，來得不太合時，見到最大的漩渦大約10米左右。翻看官方資料，原來最大的漩渦直徑範圍可達30米，潮速更可達20公里，要看大型漩渦的話，逢初一、十五是大潮日子，屆時水位落差更大可達1.5米，出發前要先望日曆及潮汐表，3月下旬至4月下旬是最佳觀潮時間，據講夏季的漩渦比冬季更大、更驚人。
淡路島必食牛丼
漁港風情的福良港小鎮不算商業化，仍有很多傳統又夠地道的商店可以逛，由碼頭步行約15分鐘到漁港有漩渦朝市（うずしお朝市），不過只限每月的第四個星期日開放，我到訪時無緣親嘗當地海產。穿過窄街小巷有幾間販賣農產品、乾貨為主的小型雜貨舖，門口放着一大袋洋葱，只需350日圓（約22港元）就有五個甜洋葱。不過，觀光客又怎會買洋葱！洋葱入饌的脆餅、米餅等小食，才是我們的目標。也有販賣當地特產如紫菜、大葱、洋葱及海產加工食品等，當中最為人熟知的是一款名叫Narutomaki（なると卷），其螺旋圖案與鳴門漩渦相似，因而取名「鳴門卷」，是拉麵必備的配料之一，絕對適合買來當手信。
特產豐富 「鳴門卷」應景
回說淡路島，它擁有高黏度的土質，加上氣候適合種植各種農作物，古時已被王室賜名御食國，負責為王室進貢海產、蔬菜等食材，時至今日物產豐饒，來到淡路島首選推介精心培育的淡路田島牛，牠是松阪牛、神戶牛的配種牛，知名度雖不及神戶牛，但可口程度與神戶牛不相伯仲，肉質佈滿細密雪花般脂肪又少筋，配合甜度與黏度更勝一籌的淡路產大米、洋葱和甜淑等，將當地特產食材共冶一爐，成為淡路島名物淡路「牛丼」。當地每年都會舉行牛丼比賽選出優勝牛丼，更讓人心動的是以親民價錢就能品嘗到，讓人食指大動啊！
來到一間不起眼的「天羽商店」，門口寫着用上淡路島洋葱的燒肉丼，二不話說就入去醫肚，正當熱騰騰端上桌，秘製醬汁的香味刺鼻非常濃郁，夾起厚切的淡路牛肉細細咀嚼，不像神戶牛入口即融，卻味道香濃令人回味，「淡路牛丼」是不可錯過的當地名產。除了配飯吃，伴以烏冬也不錯，眼闊肚窄的我最想吃用上250g淡路牛肋骨配以生菜、洋葱炮製的旗艦牛肉漢堡，只需3000日圓（約187港元）就能吃到，最便宜的450日圓（約28港元）起都可以吃到各種配搭的淡路牛肉漢堡，而所有配料都用上淡路產食材包括麵包、蛋、番茄及淡路豬肉等，一次過滿足貪心的味蕾。
旅遊錦囊
簽證：特區護照或BNO毋須簽證
貨幣：100日圓約兌6.2港元
機票：香港直航往返大阪，連稅及附加費約4315港元起。查詢：www.flypeach.com（樂桃航空）
漩渦觀潮船咸臨丸（www.uzu-shio.com）
地址：兵庫縣南淡路市福良港漩渦圓頂彩虹館（うずしおドームなないろ館）
費用：成人2000日圓（約125港元），小童1000日圓（約62港元）
交通：乘淡路交通•神姫バス（巴士）到福良總站下車步行2分鐘
1. 神戶三宮出發，車程約93分鐘，車費為2250日圓（約140港元）
2. 明石海峽大橋前的高速舞子出發，車程約63分鐘，車費為1950日圓（約122港元）。
淡路交通：www.awaji-kotsu.co.jp
神姫バス：www.shinkibus.co.jp/index.html
淡路牛丼：www.awa-gyu.net
淡路島漢堡 Awaji Island Burger
網址：awajishima-burger.com/shop.html
地址：兵庫縣南淡路市福良丙947-22
文、圖﹕浪遊旅人（backpackerjim.com）
編輯/高卓怡
travel@mingpao.com
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