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【明報專訊】手機應用程式（App）行業，可算是「一將功成萬骨枯」的行業。入場門檻不算太高，但真正能夠冒出頭來、名利雙收的公司，卻只佔極少數。林基偉多年前創作專為球類運動教練而設的應用程式，曾風光一時，連荷李活電影也曾出現其產品的畫面。可是由前年開始，面對免費App的大潮流，他一直在打「逆境波」，連親密戰友也覺得前景差，去年「離隊」。然而，擁有運動員性格的林基偉並不服輸，繼去年其App產品以售賣著名教練戰術作招徠之後，他計劃下月再以這些教練的訓練方法作賣點，藉着這些付款升級功能，為他的App提供一個更有效的盈利模式，希望最終能打贏這場翻身仗。
Coachbase Limited行政總裁林基偉（Keith Rumjahn），他在加拿大讀大學時是主修電腦科學的。2007年畢業後獲當地的軟件公司Caseware聘用，參與開發其會計軟件產品。他亦在業餘時間兼任當地一間中學的14歲或以下（U14）籃球校隊的教練。
傳統上，籃球教練向球員講解如何走位和傳球時，都是拿一本畫紙來畫圖，然後揭來揭去；不然，就是拿一塊小黑板，畫得很花。林基偉覺得，對教練來說，這很不方便；對球員來說，亦看得辛苦。於是，他便想到，不如編寫一個用來教籃球的App，至少也可供自用。
2010年，他在工餘用了3個月時間，開發出Basketball Coach's Clipboard（籃球教練畫板）程式。當時只有iPhone版，他以0.99美元放上蘋果的App Store銷售，不料反應出乎意料，一年多後，他每月從該程式取得的收入，已經超過其正職。
獲NBA教練及電影青睞
這令他不期然萌生起創業的念頭。由於加拿大的工資太高，所以他決定回港創業。2011年底，林基偉放棄別人眼中的「筍工」，先在深圳開設辦公室，2012年再在香港成立公司，參加數碼港的培育計劃，並推出了該程式的iPad版和Android版。
由於該程式的iPad版獲得蘋果的App Store推薦，連NBA球隊「華盛頓巫師隊」當時的教練Flip Saunders亦有使用，於是由杜蘭特等NBA球星主演、同年8月底在美國上映的荷李活電影《Thunderstruck》，亦有一場戲出現該App的畫面。以一間香港小公司開發的App來說，可說是鋒頭一時無兩。
但好景不常，高峰過後，林基偉發覺，手機App免費的趨勢愈來愈明顯，每月購買該程式的人漸漸下跌。即使他將產品系列化，開發出支援其他球類運動的同系程式，仍然不能扭轉這趨勢。另一方面，因為擴充人手過急，由2013年開始，公司由賺錢變燒錢。連當初接受投資者入股的第一筆融資，亦消耗得相當快。
這令他面臨十字路口——究竟是繼續走賣App的模式，但眼看購買者愈來愈少；還是轉型為免費App，以擴大用戶基礎，再以付款升級功能來開拓收入？
去年初，他的好友兼公司CTO覺得該公司沒有前途，決定離職，還有其他同事跟隨離開，令他相當難受。他決定將多個球類程式綜合成一個程式Coachbase，並改為免費下載。另一方面，則與多名籃球教練合作，出售他們的戰術，作為付款升級的功能。這樣，用戶除了用程式來自行設計戰術之外，也可以參考著名教練的戰術。
因為林基偉發覺，原來大部分NBA教練都有公開他們的戰術。有些是推出DVD，有些則是開設講座。講座的門票很貴，而DVD的售價則是每片20多至30美元。
他想起，曾經在Nike主辦的活動中，見過美國U17國家隊教練Don Showalter。於是邀請對方合作，獲對方一口答允。NBA球隊「鳳凰城太陽」的教練Jeff Hornacek和「布魯克林籃網隊」的教練Lionel Eugene Hollins知道後，亦主動聯絡他，請他在App上售賣他們的戰術。還有Nike Skills Academy的籃球教練總監，亦成為合作者。
這些教練只需提供其戰術DVD，由該公司將之轉化成App的設計，便多了一個銷售和分帳渠道。至於每套戰術的售價，則大多數也是20多至30美元，和戰術DVD相若。有部分戰術則只賣10美元，那其實是將一片DVD的戰術分拆成2、3份，以低價來吸引用戶入場試用。
名教練作招徠 盼年內止蝕
經過一年多，轉型漸看到成績。截至今年7月，Coachbase的累積下載人次達100萬。至於購買戰術的人次則有大約30萬，其中以美國和加拿大的反應最好。林基偉表示，公司收入正上升，每月虧蝕已不斷減少，今年內很大機會達致收支平衡，甚至回復盈利。
因為下個月，Coachbase就會推出第二批付款功能──上述4名教練和Dell Curry的訓練方法。即是他們教導的球員每次練波時，如何練習傳球、射球，如何進行一對一、二對二的對抗等等。其中，Dell Curry並非著名球隊的教練。但這位NBA退休名宿的兩名兒子都先後成為NBA球星，長子Stephen Curry更當選為2014-15年度常規賽的最有價值球員，他訓練青少年的方法因而引人注目。
明報記者
[薛偉傑 新經濟新天地]
Coachbase Limited行政總裁林基偉（Keith Rumjahn），他在加拿大讀大學時是主修電腦科學的。2007年畢業後獲當地的軟件公司Caseware聘用，參與開發其會計軟件產品。他亦在業餘時間兼任當地一間中學的14歲或以下（U14）籃球校隊的教練。
傳統上，籃球教練向球員講解如何走位和傳球時，都是拿一本畫紙來畫圖，然後揭來揭去；不然，就是拿一塊小黑板，畫得很花。林基偉覺得，對教練來說，這很不方便；對球員來說，亦看得辛苦。於是，他便想到，不如編寫一個用來教籃球的App，至少也可供自用。
2010年，他在工餘用了3個月時間，開發出Basketball Coach's Clipboard（籃球教練畫板）程式。當時只有iPhone版，他以0.99美元放上蘋果的App Store銷售，不料反應出乎意料，一年多後，他每月從該程式取得的收入，已經超過其正職。
獲NBA教練及電影青睞
這令他不期然萌生起創業的念頭。由於加拿大的工資太高，所以他決定回港創業。2011年底，林基偉放棄別人眼中的「筍工」，先在深圳開設辦公室，2012年再在香港成立公司，參加數碼港的培育計劃，並推出了該程式的iPad版和Android版。
由於該程式的iPad版獲得蘋果的App Store推薦，連NBA球隊「華盛頓巫師隊」當時的教練Flip Saunders亦有使用，於是由杜蘭特等NBA球星主演、同年8月底在美國上映的荷李活電影《Thunderstruck》，亦有一場戲出現該App的畫面。以一間香港小公司開發的App來說，可說是鋒頭一時無兩。
但好景不常，高峰過後，林基偉發覺，手機App免費的趨勢愈來愈明顯，每月購買該程式的人漸漸下跌。即使他將產品系列化，開發出支援其他球類運動的同系程式，仍然不能扭轉這趨勢。另一方面，因為擴充人手過急，由2013年開始，公司由賺錢變燒錢。連當初接受投資者入股的第一筆融資，亦消耗得相當快。
這令他面臨十字路口——究竟是繼續走賣App的模式，但眼看購買者愈來愈少；還是轉型為免費App，以擴大用戶基礎，再以付款升級功能來開拓收入？
去年初，他的好友兼公司CTO覺得該公司沒有前途，決定離職，還有其他同事跟隨離開，令他相當難受。他決定將多個球類程式綜合成一個程式Coachbase，並改為免費下載。另一方面，則與多名籃球教練合作，出售他們的戰術，作為付款升級的功能。這樣，用戶除了用程式來自行設計戰術之外，也可以參考著名教練的戰術。
因為林基偉發覺，原來大部分NBA教練都有公開他們的戰術。有些是推出DVD，有些則是開設講座。講座的門票很貴，而DVD的售價則是每片20多至30美元。
他想起，曾經在Nike主辦的活動中，見過美國U17國家隊教練Don Showalter。於是邀請對方合作，獲對方一口答允。NBA球隊「鳳凰城太陽」的教練Jeff Hornacek和「布魯克林籃網隊」的教練Lionel Eugene Hollins知道後，亦主動聯絡他，請他在App上售賣他們的戰術。還有Nike Skills Academy的籃球教練總監，亦成為合作者。
這些教練只需提供其戰術DVD，由該公司將之轉化成App的設計，便多了一個銷售和分帳渠道。至於每套戰術的售價，則大多數也是20多至30美元，和戰術DVD相若。有部分戰術則只賣10美元，那其實是將一片DVD的戰術分拆成2、3份，以低價來吸引用戶入場試用。
名教練作招徠 盼年內止蝕
經過一年多，轉型漸看到成績。截至今年7月，Coachbase的累積下載人次達100萬。至於購買戰術的人次則有大約30萬，其中以美國和加拿大的反應最好。林基偉表示，公司收入正上升，每月虧蝕已不斷減少，今年內很大機會達致收支平衡，甚至回復盈利。
因為下個月，Coachbase就會推出第二批付款功能──上述4名教練和Dell Curry的訓練方法。即是他們教導的球員每次練波時，如何練習傳球、射球，如何進行一對一、二對二的對抗等等。其中，Dell Curry並非著名球隊的教練。但這位NBA退休名宿的兩名兒子都先後成為NBA球星，長子Stephen Curry更當選為2014-15年度常規賽的最有價值球員，他訓練青少年的方法因而引人注目。
明報記者
[薛偉傑 新經濟新天地]
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