【明報專訊】上周六（8月15日）是二次大戰日本宣布無條件投降70周年紀念，3個多月之前我在本欄寫過一篇文章，討論德國有否機會打贏二戰，本星期我也想討論一下日本。
在討論德國的那篇文章我談到，在二戰初期，當同盟國的資源優勢還沒有完全發揮，雙方實力的對比仍未出現根本性逆轉之前，德國是有可勝之機的，只要打贏北非、莫斯科、斯大林格勒3場關鍵戰役其中一仗，就可以扭轉德國的戰敗命運，而這3場仗原本都可以打贏，但希特勒卻都犯了大錯，因而斷送了勝機。
那麼日本有否類似的關鍵戰役呢？要答這個問題，我們得先搞清楚，日本是敗於陸戰還是海戰。
日本戰敗關鍵在於海戰而非陸戰
不同於德國投降時整支陸軍基本上已經土崩瓦解，在日本投降時，它仍保有一支相當龐大、完整的陸軍，以人數計尚有600萬，且單以日本本土計，準備進行所謂「本土決戰」的，便有200萬人，且紀律和裝備良好，不是被實戰長期蹂躪至士無鬥志、殘兵敗將那一種，完全還有實力一戰。所以，陸軍從來不是日本戰敗的關鍵。
事實上，日本是敗於美軍的毁滅性大轟炸，以及海上封鎖之下。而美軍能夠這樣雙管齊下，是因為日本海戰連連失利，美國完全攫取了制海權。例如，從1944年7月起，隨着太平洋馬利安納群島（包括關島及塞班島等）被美軍攻克，並建立了大型空軍基地，日本本土便被直接置於美軍重型轟炸機的轟炸半徑之內，即使是後來以原子彈轟炸廣島及長崎的那些B-29轟炸機，也是從這裏的提尼恩島起飛。而這種大轟炸，最終導致日本90萬人死亡，2200萬人無家可歸，這樣一個毁滅性效果。
日本海戰失利關鍵在於美日國力差距
那麼，日本為何會在海戰上失利呢﹖
10年前我在《明報》已經寫過一篇文章，討論日本於二戰戰敗的關鍵，當中提到日本之所以戰敗，這主要在於日、美兩國戰時建造和補充艦艇能力上的巨大差別（見表）。
稍為熟悉軍事史的人都知道，由一次大戰到二次大戰，海戰的主角已經由戰列艦改為航空母艦，日本重達7萬噸的超級巨艦大和以及武藏，在整場戰爭中恍如廢物，從未立過任何戰功，同級戰艦的第三艘信濃，更在戰爭後期被改建成空母。太平洋戰爭如珍珠港、珊瑚海、中途島、馬利安納等海戰，主角一直是空母，直至最後的雷伊泰灣海戰，日本的戰列艦才稍稍進場。
如果空母是太平洋戰爭的主角，從附表中可見，美、日戰時造艦能力的差距是如何懸殊。日本差不多注定沒有反勝的機會。隨着戰爭拖延下去，日軍的劣勢只會愈發明顯。事實上，以戰爭後期決定性的馬利安納海戰為例，當時日軍投入的兵力只有美軍約三分之一。正如日本「聯合艦隊」開戰時的司令山本五十六所說，他能夠保證聯合艦隊在開戰後的首年雄霸海上，但一年之後他卻不敢說。他一直反對開戰，對美、日國力尤其是工業力量上的巨大差距十分之悲觀，認為這也是戰爭勝負之關鍵。
中途島可改寫日本命運
那麼，在戰爭初期，當美軍的資源優勢還沒有完全發揮，雙方實力對比仍未出現根本性逆轉之前，日本有否可勝之機﹖有沒有可類比前述德國北非、莫斯科、斯大林格勒，這些可勝而最終未勝，而贏了就可扭轉日本戰敗命運的關鍵戰役？
我想答案沒有德國那般明顯，始終美日兩國國力之間的差距太過懸殊，勉強來說，只有中途島戰役。
1941年12月7日，日軍偷襲珍珠港，以最大的6艘空母加賀、赤城、飛龍、蒼龍、翔鶴、瑞鶴，及所派出的300多架搭載機，重創美軍太平洋艦隊，美軍唯一幸運和告慰的是，當時7艘空母，沒有一艘留在港內，保住了血脈。之後半年，日軍在太平洋所向披靡，美、英兩軍節節敗退，日本變得意氣風發，不可一世。直到1942年4月美軍空襲東京（即著名的「杜立特轟炸東京」），一直打勝仗沒有想過本土會被襲的日本，產生重大心理震撼，於是山本五十六派出龐大艦隊出征中途島，一方面，想透過佔領該島來確保日本東面的警戒和防衛；而另一方面，亦想引來美國空母決戰和殲之。
結果，由於美國成功破譯日本密碼，因此以逸待勞，6月4日，美國的3艘空母約克鎮、勇往、大黃蜂，迎戰日本的4艘空母加賀、赤城、飛龍、蒼龍，在以寡敵眾的情况下，卻擊沉了日方全部4艘空母，而美方卻只損失了約克鎮一艘。從此，日軍對美軍在太平洋的空母優勢被徹底扭轉，美軍逐漸站穩陣腳，扭轉了自珍珠港之後盟軍在太平洋節節敗退的局面，為下一步的反攻奠定了基礎。
若然歷史來一次「what if」，中途島一役反過來是日本打贏，那麼對整個戰局會有何影響呢﹖
正如前述，開戰時，美國擁有7艘空母，2艘駐守大西洋，5艘駐守太平洋。如果中途島一役戰敗，該島被日軍佔領，3艘空母被擊沉，再加上較早之前已在珊瑚海一役損失列克星頓，那麼整個廣闊的太平洋，便只能靠薩拉托加一艘空母孤伶伶的防守（或選擇放棄大西洋而把黃蜂和流浪者2艘空母調回），再加上中途島將成日軍攻擊夏威夷的跳板，作戰計劃已經制定，夏威夷將岌岌可危，在珍珠港已經被重創的太平洋艦隊亦奄奄一息，美國整個西面將近無兵可守，一旦夏威夷被攻陷，美國本土西岸將面臨巨大軍事威脅，要說日軍登陸美國本土可能言之過早，但美國也會因連串的慘敗而決心有所動搖，如果有建議美、日議和，美國不能不完全不考慮，其實，這正正是山本五十六的如意算盤，雖然到時日本朝野未必願意就此收手。就算美國堅持不屈服，但資源投放的優先次序將被更改，尤其是「歐洲優先」這方針，工業擴張將大受影響，資源將優先用在於西岸建立要塞和陣地，工人也將被徵召入伍，以組成更多的師團來防守西岸。美國這個「民主國家兵工廠」的運作將大受影響。
而在中途島一役之後，我再也看不到日本在整場戰爭中有何勝機，或許個別戰役可以打得好一點，但卻只會把整場戰爭拉長一點，卻無阻於大局，美國在國力和資源上的優勢，正逐步得到發揮，讓日本被甩在後面，無法招架。
中途島是日軍應勝而未勝
剩下來有趣的問題是，日本是否在中途島一役注定打敗？由始至終是否全無勝機﹖
答案恰巧相反，之後很多海軍學院曾經模擬中途島戰役再打一次，結果都是美軍打敗，日軍戰勝，畢竟美軍是以寡敵眾，以3艘空母對抗對方4艘空母。事實上，美軍的勝利，是連串好運、日軍莫名其妙和不可原諒的犯錯等因素，加起來之後所締造成戰爭史上的奇蹟，例如，這些海軍學院師生，都無法重演當美軍俯衝轟炸機直撲日軍空母時，卻剛巧碰上對方飛機正在空母甲板上拆卸和更換炸彈的所謂「命運關鍵5分鐘」。
因篇幅關係，這裏只精簡挑出日軍幾個錯誤說說。例如：
既已決定打中途島，就沒有必要之前分兵打珊瑚海，在此役由日軍的翔鶴和瑞鶴兩艘空母，對美軍的約克鎮和列克星頓兩艘空母，結果美軍損失了列克星頓，但日軍兩艘空母卻遭重創，要回去搶修，錯過了中途島，其空母優勢也由6：4，下降至 4：3；
在日軍駛近中途島時，負責陣前指揮空母部隊，珍珠港的老功臣南雲忠一，卻過於輕敵，沒有督促偵察機做足工夫，沒有發現敵方空母正在環伺；
更大的錯誤是，究竟出征中途島，首要目標是佔領該島，還是引來美國空母決戰，戰略上的優先次序為何，似乎山本五十六和南雲忠一都沒有想得很清楚。史實是，4艘空母先派出第一波搭載機，去對中途島的機場和軍事設施進行轟炸，為日軍的登陸部隊開路，但成效卻不理想，之後南雲忠一作出了一個重大錯誤決定，那就是派出飛機對中途島作第二波轟炸，並為此命令空母甲板上早已就緒的預備機，得卸下原先裝上對艦用的魚雷和炸彈，而換上轟炸陸地用的炸彈，這項作業得花上一小時，但其間，卻偵察到對方空母戰鬥群在附近，在大吃一驚下，又匆忙命令飛機重新換上對艦用的魚雷和炸彈，於是讓甲板上亂作一團，且更讓滿佈更換中的炸彈和魚雷的甲板成了絕佳火藥庫。就在整項作業只差5分鐘便可完成時，敵機搶先來襲，瞬間就讓日軍3艘空母加賀、赤城、蒼龍陷入一片火海。
本來，如果維持高度警戒的話，在發現敵方空母之前，己方空母的飛機應該不可輕易動用，這本是很簡單的道理。所以，日軍犯下這樣的錯誤，根本是難以原諒的。或許，珍珠港之後的節節勝利，讓日軍過分輕敵，大腦麻痹，這為它種下禍根，才會犯下偵察不足和戰略目標想不透切這類錯誤吧！
蔡子強
中文大學政治與行政學系高級講師
新聞類別
副刊
詳情#
回應 (0)
