【明報專訊】在歐美國家，以單車作短距離的代步，是相當普遍的。然而，若是晚上在公路上踏單車，始終有一定的危險性。曾經到美國當交換生的港人陳浩然，以及在美國讀大學的新加坡人陳有運想到，其實可以將汽車的打燈功能整合到單車頭盔上，令踏單車人士更易被路上的汽車司機看到，以提高安全程度。這款「智能單車頭盔」早前在美國的眾籌網站上「試水溫」預售，反應就相當不俗，成功集資600多萬港元！
Lumen Labs創辦人陳浩然、陳有運表示，他們在美國哈佛大學讀書時，都有購買單車代步。然而，他們發覺當地比香港和新加坡更早天黑，晚上踏單車有一定的危險性。他們翻查資料，單是美國每年就有超過4.9萬人在踏單車時出現意外而嚴重受傷，超過700人死亡，當中很多都是因為汽車司機或電單車司機看不到踏單車人士。
因此，在2013年，有一次兩人參加Harvard Innovation Lab主辦的周末創業計劃比賽Startup Scramble時，便提出要研發一個「智能單車頭盔」出來，以改善踏單車人士的安全問題。結果，兩人在兩天之內造出一個粗糙的雛型作講解，力壓其餘接近20隊參賽隊伍，而順利奪得冠軍。之後，兩人再用了差不多兩年時間繼續研究這個項目，更決定以此創業。
到了今年7月，「智能單車頭盔」（Lumos Helmet）的原型已較為成熟，因此將這個項目放上美國眾籌網站Kickstarter進行集資，以每個「智能單車頭盔」99美元作預售。
兩人初時較保守，只將集資目標定在12.5萬美元。不料放上Kickstarter僅僅半日後，集資額已經超出這數，更在一個月內取得6072人支持，集資到809,551美元（約627.8萬港元），較原定目標高出差不多5.5倍。
感應減速 即開啟煞車燈
陳浩然和陳有運認為，能夠取得喜出望外的成績，主因是他們在研發時，花了不少心思在人機介面設計方面。原來，「智能單車頭盔」並不只是加上超過80枚LED以及1000mAh的鋰電池那麼簡單。為了令踏單車人士覺得好用易用，它其實還內置了三軸的加速度感應器和2.4GHz的無線模組，並可以配合安裝在單車把手上的無線遙控器使用。
「智能單車頭盔」的LED分佈在頭盔正前方、前方兩側、正後方、後方兩側等幾處地方。當踏單車人士開啟「智能單車頭盔」的電源後，頭盔正前方的白色LED便會閃動或長亮。而頭盔正後方的紅色LED，相當於單車的煞車燈。當加速度感應器偵測到單車正在減速時，頭盔正後方的紅色LED便會自動閃動，不需人手操作；當單車完全停下來時，它們就會長亮。
至於前後方兩側的橙色LED，相當於單車的方向指示燈。當需要轉左或轉右時，只需在單車把手上的無線遙控器按一下相關按鈕，左側或右側的橙色LED便會閃動，以提醒單車後面和前面的汽車。而「智能單車頭盔」需要充電時，只需駁上一條Micro-USB線就可以，就好像為手機充電般。
陳浩然表示，這已是他們至今想到的最易用的方案。假如轉彎也好像減速和停車般，純粹用體感來操控LED，就會有一個問題。因為踏單車人士需要在轉左或轉右之前，就先打出燈號，以提醒後面和前面的汽車注意。若在轉彎之中才「打燈」，已經稍遲了一點，有可能釀成意外。
正式面世 擬邀本地「車神」站台
至於將產品設計成一件外掛或者夾在單車頭盔上的裝置，以配合不同的頭盔使用，他們初期也曾經考慮，但後來發覺，這設計會有一些很難解決的安全問題，例如當單車頭盔受到撞擊時，外掛的LED會很易破碎，有可能令踏單車者面部受傷。此外，這種將LED外掛在單車頭盔的設計的用戶體驗，可能也不太好。
陳浩然表示，公司計劃在明年3月開始量產「智能單車頭盔」，4月開始付運給支持者，至6月完成。正式推出市場時，計劃透過該公司自行開設的網店，以及市面的單車店分銷。屆時將會調整回原價，即每個160美元或以上。那時，更可能會邀請一些退役或現役的香港單車運動員（如黃金寶、李慧詩）協助宣傳，又或者與一些運動品牌合作！
明報記者
[薛偉傑 新經濟新天地]
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