「冰戰」爭油氣 俄佔先機美墮後

【明報專訊】北極近年成兵家必爭之地，除中國及俄羅斯外，丹麥、加拿大及挪威等國亦加緊宣稱北極主權，以在北極蘊藏的油氣資源分一杯羮。無論在航運還是資源開採上，美國都落後。隨着俄羅斯大增北極軍力，美國輿論更擔心會輸掉這場「冰戰」。


美國政界近年特別關注俄羅斯的威脅，俄國近年在北極的舉動亦惹關注。霍士新聞日前提出﹕「俄羅斯正準備『冰戰』嗎？」阿拉斯加鄰近俄羅斯，最感受到俄國威脅。陪伴奧巴馬訪問的阿拉斯加州長沃克（Bill Walker）坦言，美軍減少阿拉斯加部署，俄羅斯卻在加緊顯示實力﹕「俄羅斯軍力增加在是冷戰以來最具規模的，他們正重啟10個軍事基地及計劃多建10個，全部都在北極地帶。我們就像在魚塘中央（孤立無援），渾身不自在。」


俄開新航道 增兵升級基地

融冰令北極出現新航道，俄羅斯的北海航道2007年開通，新航道縮短歐亞航行距離，該航道2009年僅有7艘貨船，2013年已增至71艘。俄總統普京坦言希望將位於俄羅斯及阿拉斯加中央的白令海變成新蘇伊士運河。另一方面，俄國加強北極兵力。北極擴展戰略中，破冰船是關鍵。北極研究中心的美國主任赫爾曼（Victoria Herrmann）稱，中俄兩國的北極策略都以破冰船為關鍵，當中以俄羅斯準備最充分。


美減阿拉斯加部署 州長感無援

美國長期忽視破冰船不足的問題。美國海岸防衛隊司令楚孔夫特 （Paul Zukunft）7月時呼籲增建破冰船，他警告美國正輸掉北極爭奪戰﹕「我們的實力根本不是俄羅斯的級數」。


美國海軍評估北冰洋所有冰塊2050年前便可能全部消失，令更多海域可以自由出入，航運及資源開採大增。美國外交關係委員會今年5月的報告指出﹕「北極正在世界舞台冒起，企業、政府及其他營運者是否能全面處理風險仍是未知之數」。