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【明報專訊】今次白金漢宮被揭想動用扶貧基金資助宮廷暖氣後，備受「藐視百姓」、「貪得無厭」等責難，令未走出金融海嘯經濟困境的英國民間，再次湧現對王室開支過大的不滿情緒，乃至應否廢除帝制的議論。
王室一直強調，王室一年動用3820萬鎊（4.6億港元）公帑，人均付出「僅62便士」（不足8港元）。惟有論者指出，這筆錢並不包括王室成員的龐大保安費，認為女王只有元首的虛名，處理國家禮節事宜，卻花費龐大，倒不如廢除帝制。
組織倡開放宮廷籌經費
一直推動反帝制運動的英國「共和」（Republic）組織，其發言人批評溫莎家族「一味索取」，今次事件是「王宮藐視百姓的明確證據」。「我們竟有一個國家元首，索取預留給低收入家庭、社會最脆弱一群的款項。」該組織主張王室改變管理宮室辦法，包括長年全面開放宮廷以賣門票籌取所需經費，而非繼續向政府伸手拿救濟金，並全面公開王室開支帳目。
女王的宮室分佈於英國不同地區，除了白金漢宮，另有蘇格蘭的巴爾莫勒爾城堡（Balmoral Castle）、英格蘭東部的桑德靈厄姆大宅（Sandringham House）、愛丁堡的聖十字宮（Palace of Holyroodhouse）及倫敦聖詹姆士宮等。除了個別宮室具官方用途，以善謀開源節流見稱的女王已把個別皇家別苑開放給公眾賺取入場費。
政府掌最終撥款權
事實上，根據《財務備忘錄》（Financial Memorandum），自2006年起，女王已失去最終財務決策權，政府如在王室開支管理上有「不能協調的分歧」，有權不批撥宮室及僕役職員費用。
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